Para la directora de cine para adultos Erika Lust, la tecnología del cibersexo va a marcar el futuro de la pornografía, después de la pandemia.
La directora de títulos como Cabaret Desire y The Intern: a Summer of Lust afirma que la pornografía en realidad virtual, en particular, ofrece una experiencia más inmersiva, y supone un cambio para una industria que ha cambiado en los últimos 18 meses.
«La experiencia de la VR es más amplia que las películas en 2D», afirma. «Puedes experimentar un mayor compromiso emocional y un tipo diferente de interacción sensorial con el porno en realidad virtual».
Lust no es la única que cree esto. Hay un mercado creciente de personas que prueban la tecnología sexual y, en particular, la pornografía en realidad virtual, y un número cada vez mayor de empresas europeas que proporcionan el hardware o el software y que buscan capitalizar la innovación en el cine para adultos.
Es parte de una explosión de interés en varias partes de la industria de la tecnología sexual -desde empresas de audio-erótica hasta nuevos dispositivos para el bienestar sexual de los hombres- que se ha visto acelerada por la pandemia, y que se ha convertido en la corriente principal en medio de un cambio de imagen más amplio de la industria de la tecnología sexual como parte del sector del «bienestar».
También se produce cuando algunas empresas se incorporan a la corriente principal, como el sitio de entretenimiento para adultos OnlyFans, que al parecer está en conversaciones para obtener nueva financiación con una valoración de más de 1.000 millones de dólares, según Bloomberg.
El porno en realidad virtual no es una idea nueva. Como casi todo lo relacionado con la VR, se ha exagerado, y probablemente exagerado, desde el 2015. Pero en general ha sido caro, de mala calidad y con escaso contenido que requiere una tecnología engorrosa para su uso.
Pero hay indicios de que, a medida que la tecnología de la VR ha mejorado sustancialmente, la demanda de porno en realidad virtual, que ya es una de las categorías de mayor crecimiento en el sitio web para adultos PornHub, ha ido creciendo, espoleada por la pandemia, ya que la gente estaba atrapada en casa y ansiaba una conexión más profunda. Es suficiente para que los inversores hablen de ello, al menos.
Bryony Cooper, socia directora del fondo acelerador de capital riesgo Arkley Brinc, y Stephan Morais, socio director de Indico Capital, afirman que forma parte de una tendencia de la tecnología del cibersexo que constituye una oportunidad para los inversores.
«Hay un mercado masivo para la tecnología del cibersexo. Basta con mirar las estadísticas de cuántas personas ven porno en línea, por ejemplo», dice Cooper.
Cambio para bien
Hay quien dice que, al igual que la pandemia ha provocado un salto en las compras en línea que probablemente esté por llegar, la adopción acelerada de la pornografía en realidad virtual y la tecnología del cibersexo también continuará.
Angelina Aleksandrovich, de Raspberry Dream Labs, una plataforma de eventos de VR para el arte y el entretenimiento progresivo dice: «La tecnología del cibersexo definitivamente va a crecer muy rápido, especialmente con esta situación de Covid-19».
«Aunque las cosas están volviendo a la normalidad, la gente ya ha sentido cómo es la otra normalidad, cuando puedes estar donde quieras desde tu cama… no podemos quitar esa libertad de conectividad».
La startup moscovita VRAYU -cuyo nombre es un juego de palabras con «paraíso de la VR» en ruso- está de acuerdo.
VRAYU vende y alquila gafas de VR con porno precargado, creado por sus socios de contenido y sincronizado automáticamente con las gafas a través de una aplicación.
Su fundadora, Anna Rayskaya, afirma que los beneficios se han multiplicado por 12 en los últimos dos años, lo que también atribuye al desarrollo de auriculares autónomos como Oculus Go.
Las fantasías de engaño, en las que las parejas ven a dos personas teniendo sexo e imaginan que una de ellas es su pareja, han sido especialmente populares entre los clientes de VRAYU.
«Cada vez más gente quiere algo de interacción en vivo en la realidad virtual, con personas reales».
Pero lo que más entusiasma a la gente es la posibilidad de conectar con otros, dice Rayskaya: «Cada vez más gente quiere cierta interacción en vivo en la realidad virtual, con gente real».
La empresa holandesa de tecnología sexual Kiiroo lleva esta idea un paso más allá al integrar los vídeos para adultos de VR con sus dispositivos teledildónicos, tecnología sexual controlada a distancia que proporciona sensaciones táctiles (hápticas), como las vibraciones.
Por ejemplo, la intensidad y la velocidad de las sensaciones proporcionadas por el masturbador Titan VR Experience, un dispositivo que se coloca sobre el pene se sincroniza con los movimientos de los actores en un vídeo en realidad virtual.
Por si esto no fuera lo suficientemente envolvente, la colección FeelStars de Kiiroo permite a los usuarios ver contenidos de VR con artistas adultos específicos que se sincronizan con un acariciador de pene personalizado, con una abertura en la manga que está modelada en la propia vulva del artista.
«Es casi como si estuvieras con ellos, como si los sintieras», dice la investigadora de Kiiroo Eleanor Hancock. «Es un ejemplo de cómo el porno se está moldeando de forma diferente y se experimenta de forma diferente».
Cosas que hay que resolver
Morais, de Indico Capital, dice que, aunque el mercado esté creciendo, todavía tiene algunos puntos débiles que resolver mientras se desarrolla.
Uno de ellos es la calidad visual de los vídeos de VR y los mundos virtuales, y lo bien que pueden simular las sensaciones físicas. «El problema ha sido cómo traducir algo que es visual en físico», dice Morais. «Y creo que aún no lo hemos conseguido».
Otro es el coste de la tecnología. «Si usas la VR, entonces sí requiere inversiones de hardware más caras. Tienes que tener un Oculus Rift o algo así para poder utilizarlo», dice Cooper. «Así que de momento no es accesible para todo el mundo».
También es un mercado en el que todavía hay relativamente pocas empresas que entren en el molde tradicional de VC. Si bien ha aumentado el interés por el sector del sexo en general -el interés por OnlyFans es un ejemplo destacado-, todavía no hay una gran cantidad de startups en la industria del porno en realidad virtual.
Sexo en el ciberespacio
Estas críticas se unen a un problema mayor con el sexo en el ciberespacio, y es que la tecnología aún está en desarrollo. Productos como el Oculus Quest 2 han mejorado la experiencia, y la gama de opciones de contenido es mejor, pero todavía es un trabajo en progreso.
Ver un vídeo en realidad virtual también puede ser inmersivo, pero los usuarios siguen teniendo un grado limitado de control sobre la experiencia, añade Aleksandrovich. Se puede cambiar la intensidad de una vibración, pero no se puede alterar el contenido del vídeo ni crear una historia propia, por ejemplo.
Aleksandrovich y su equipo de Raspberry Dream Labs están construyendo mundos virtuales enteros que los usuarios pueden explorar como avatares, en los que son libres de interactuar sexualmente entre sí, intentando utilizar algunas de las ideas de la industria del porno en realidad virtual para crear una gran plataforma social de consumo.
«No somos PG, pero tampoco somos porno: estamos en esta zona gris de exploración».
Nada está prohibido en los mundos que intentan crear, siempre y cuando todas las partes den su consentimiento y nadie salga perjudicado, dice Aleksandrovich: «No somos PG pero no somos porno – estamos sentados en esta zona gris de exploración, y esencialmente sólo dando a la gente espacio para hacer lo que quieran».
Se puede acceder a los mundos a través de un navegador o de unas gafas de VR, y en el futuro, el equipo planea integrar en la experiencia sensores hápticos, que se colocarían sobre las zonas erógenas. Los sensores están actualmente en fase de prototipo.
Raspberry Dream Labs presentará su MVP en su próximo lanzamiento, que incluirá una versión de menor fidelidad de dos mundos. También servirá de demostración para los inversores que se han interesado por la plataforma, de los que el equipo espera obtener una ronda de financiación inicial de 1 millón de libras.
A medida que avanza la tecnología háptica, es posible que pronto veamos una tecnología de cibersexo cada vez más compleja y realista. Las ondas de ultrasonido ya se utilizan para simular diversas sensaciones táctiles, mientras que el potencial de las interfaces cerebro-ordenador -en las que las tecnologías pueden recibir información y señales del cerebro- es un área de investigación activa.
Este tipo de tecnologías podrían cambiar las reglas del juego de la tecnología sexual. «Es un mercado enorme, enorme, y a menudo los inversores no han sido conscientes de ello», dice Morais. «Pero creo que es un mercado en el que hay muchos, muchos nichos por crear, porque tener sexo es algo básico en la naturaleza humana».
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