A los profesionales del marketing les encanta el metaverso. La palabra más de moda ha alcanzado nuevas cuotas cuando Facebook ha anunciado que a partir de ahora se conocerá como Meta, un guiño a su aspiración de ser líder en el metaverso. Pero ¿saben los estadounidenses lo que es? ¿Les importa? YouGov hizo esa misma pregunta a 876 adultos estadounidenses el viernes. Esto es lo que respondieron.
La mayoría de los estadounidenses no sabe qué es el metaverso y la mayoría no está interesada en participar en él, según una nueva encuesta realizada por YouGov en colaboración con The Drum.
Un tercio de los 876 estadounidenses encuestados el viernes nunca ha oído hablar del metaverso. Los consumidores de entre 45 y 64 años son el grupo más numeroso (41%) que no conoce el metaverso. Y sólo el 31% afirma tener un conocimiento muy bueno, o algo bueno, de lo que es el metaverso.
«Es como hablar del comercio electrónico en los primeros tiempos de Internet», dice Adam Swann, director de estrategia e innovación de MMB. «Cuando alguien abría una tienda online en medio de todos los sitios de información mal diseñados y proveedores de porno mugriento, se sentía como algo extraño… O imagina si tratas de explicar Twitch a alguien hace 15 años».
A pesar de toda la expectación de Facebook y de otras marcas como Chipotle, que están deseosas de dejar su huella en este espacio floreciente, sólo el 36% de los consumidores estadounidenses están interesados en participar en el metaverso. Los encuestados de entre 18 y 29 años encabezan la lista con un 51% de interés, seguidos por los de 30 a 44 años (43%) y los de 45 a 64 años (32%). Sólo el 19% de los encuestados de más de 65 años estaba interesado.
«Es una prueba más de que todos bailamos al ritmo de la música elegida por Zuckerberg», afirma el fundador de Big Spaceship, Michael Lebowitz. «¿A qué negocio ayudas si inviertes tiempo o dinero en algo que actualmente nadie quiere?».
Dos tercios de los encuestados nunca han jugado activamente a un juego dentro de un entorno virtual compartido como Roblox o Animal Crossing. Como era de esperar, los encuestados de 18 a 29 años son los que más experiencia tienen (52%), seguidos de los de 30 a 44 años (43%). El descenso fue pronunciado entre los consumidores de 45 a 64 años (21%) y los mayores de 65 (6%).
Al mismo tiempo, la adopción de auriculares de realidad virtual (VR), un componente clave para el metaverso, ha sido lenta. Casi tres cuartas partes de los encuestados (72%) dicen que no es probable que utilicen una gafa de VR en los próximos 12 meses. Sólo el 8% es muy probable. «Facebook está exagerando el metaverso. Oculus Quest 2 es un hardware estupendo, pero incluso los mejores dispositivos de este tipo acaban en el cajón de los trastos a los pocos meses o días de su uso», afirma el consultor de marketing David Berkowitz. «Los consumidores muestran poco apetito por comprar hardware adicional para interactuar con una experiencia más inmersiva».
El papel de la publicidad en los mundos virtuales es un poco difuso, según los encuestados. Casi un tercio de los encuestados (31%) no sabe si los anuncios son apropiados en el metaverso. Un 29% dice que los anuncios no son bienvenidos, frente a un 43% que dice que los anuncios son al menos algo aceptables. Los encuestados de 18 a 29 años son los más receptivos a los anuncios en entornos virtuales, con un 56% que ofrece una opinión positiva, seguidos por el 48% de los de 30 a 44 años.
El inevitable inicio de una nueva conversación
Existe un gran debate sobre si el abrazo abierto y armado de Facebook al metaverso es una táctica para restarle importancia a la publicidad negativa o un golpe maestro de visión de futuro, o ambas cosas.
En cualquier caso, el conocimiento del metaverso está a punto de dispararse. «El anuncio de un nombre como Meta inicia una nueva conversación y provoca una reflexión creativa sobre lo que es el metaverso y hacia dónde se dirige la tecnología», afirma Megan Cunningham, directora general y fundadora de Magnet Media.
Teniendo en cuenta la capacidad de Mark Zuckerberg para adelantarse a los acontecimientos, el paso de las masas al metaverso parece inevitable, afirma Jay Friedman, presidente de Goodway Group. «Hay que reconocer el mérito de Mark Zuckerberg en su enfoque de los primeros años de la década de los 10 en los móviles. Sabía que para conseguir que la empresa pivotara, tendría que ser personalmente todo móvil todo el tiempo. En este caso, puede estar haciendo algo similar, señalando la necesidad de centrarse en la vida de los usuarios en general y no sólo en una plataforma a la vez».
Sin embargo, muchos han señalado que el momento es ligeramente sospechoso, dada toda la negatividad que rodea a Facebook y sus prácticas. «El cambio de marca de Facebook a Meta señala un movimiento para superar simultáneamente sus luchas actuales y definir una nueva oportunidad de crecimiento», dice Tom Bianchi, vicepresidente de marketing, EMEA, en Acquia. «El cambio de su enfoque hacia el metaverso y el objetivo de hacer que las experiencias con RA y VR formen parte de «la próxima generación de experiencias sociales en línea» ha sido bien publicitado y es indicativo de cómo la experiencia digital está evolucionando y tocando más nuestra vida cotidiana.»
Sin embargo, «un nombre por sí solo no será suficiente para restaurar la confianza de los consumidores frente a una serie de escándalos de privacidad de datos y desinformación», dice Bianchi. «En su lugar, Facebook necesita hacer algo mucho más grande… Si bien el metaverso es una perspectiva emocionante y que merece centímetros de columna, Facebook tiene que centrarse en reconstruir sus cimientos, ante todo.»
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