Una noche en los clubes de striptease más sórdidos del metaverso

No hay espectáculos, ni bailarinas, ni gorilas, ni cobertura. Todo lo que hay son habitaciones oscuras, avatares mutantes y la vaga promesa de algo subido de tono.

Son las 11 de la mañana de un día laborable y estoy en el Club Ruby, un club de striptease de realidad virtual situado en un sombrío rincón del metaverso. Al igual que un antro real, el interior está oscuro, salvo por la iluminación roja fluorescente, que ilumina los sofás de poliéster a juego y cae en cascada sobre las cortinas carmesí que adornan cada sala privada. En la esquina, hay una barra y un escenario con dos postes a cada lado. Realmente, es como cualquier otro club de striptease. Entonces empiezo a conocer gente.

Inmediatamente, me recibe un hombre sin camiseta con una máscara de cojo, que dice que se ha desnudado porque está en Brasil y «hace calor». Al otro lado de la sala, alguien le da a una chica de anime menuda y de pelo oscuro, vestida de sirvienta, algunos consejos sobre cómo moverse en la realidad virtual. Me doy la vuelta para ver cómo baila una rana diminuta en el escenario, y oigo a un tipo americano detrás de mí decir: «Me estaba pidiendo que me la follara. Se desnudó con Butterball delante de otras 30 personas. Luego, sí, me agregó en Discord».

Mientras exploro el resto del club, casi me tropiezo con un hombre de aspecto aterrador que está flotando, con las piernas cruzadas y mudo, con una armadura negra y dorada. A estas alturas, hay unas 10 personas en la sala, bailando y hablando de vez en cuando. Entre ellos hay un perrito caliente gigante que se agarra a uno de los postes, un robot con figura de palo que hace twerking, un tipo con cuernos de diablo que aplaude cada vez que el robot mueve el trasero y una chica con la cara de Steve Harvey y el cuerpo de Bob Esponja. Veo cómo intenta -y no consigue- darle la mano a un pimiento rojo gigante con patas. Unas melodías de discoteca con graves retumban en mis oídos mientras me dirijo a un gran grupo de gente que está bastante cerca de la entrada. «Los hijos de puta son salvajes aquí», dice uno de ellos cuando paso.

Una hora antes de esto, estaba de pie en mi sala de estar con una gafa Oculus, tratando de dibujar un «círculo guardián» alrededor de mí para evitar que mi cuerpo se golpeara contra los muebles mientras me agitaba en la VR. Tras crear por fin un «espacio seguro» y encontrar el camino al metaverso, hice lo que haría cualquier ciudadano de realidad virtual recién acuñado: fui a VRChat, escribí «club de striptease» en la barra de búsqueda y busqué un establecimiento oscuro donde pudiera meterme en problemas. El Club Ruby, que seleccioné cuidadosamente por su sexy silueta dorada de una bailarina de barra de busto grande, era con mucho el más atractivo.

Nada más aterrizar en el club, me recibió un cartel que advertía a los visitantes de que no debían tener ningún «comportamiento excesivamente sexual» o acoso, no debían tener avatares NSFW y debían ser mayores de 16 años. Esta última estipulación saltó recientemente a los titulares, cuando una periodista de la BBC se hizo pasar por una niña de 13 años, pero pudo entrar en un club de striptease de realidad virtual (sin nombre). Allí, supuestamente, fue testigo de «acoso sexual, material sexual, insultos racistas y una amenaza de violación», se le mostraron juguetes sexuales y preservativos y «se le acercaron numerosos hombres adultos». La foto utilizada en el artículo parece ser de un club virtual llamado Banana Strip Club, que no pude encontrar en VRChat. Alguien en Reddit especuló que se ha hecho privado «por ese estúpido artículo de desinformación».

Para los mayores de edad, el Banana Club Strip parece el lugar ideal, sin el grooming, los insultos racistas y las amenazas de violación, por supuesto. El Club Ruby, por otro lado, era algo aburrido: había muy poco material sexual, si es que había alguno, nadie se me acercó y no vi ningún juguete sexual. Esto podría deberse a que sólo pasé unas pocas horas esporádicas en el metaverso por la mañana y a mitad del día, lo cual, para ser justos, no es la hora principal de los clubes de striptease para la mayoría de los estadounidenses o británicos. Aún así, fue sorprendentemente vacío y manso. Hubo algunos ligeros «toques» entre los jugadores -que sólo consisten en mover tu avatar junto al de otra persona- y bailes en barra, que fueron más divertidos que sexys. Ni siquiera había strippers de verdad: El club no tiene empleados, ni espectáculos, y los postes sólo están ahí por si algún usuario curioso quiere probarlos. En ese sentido, los «clubes de striptease» ni siquiera existen todavía en el metaverso: Son sólo salas oscuras con decoración temática y un trasfondo vagamente sexual.

Sin embargo, la gente se aprovecha de ello. Después de echar un vistazo rápido a las salas privadas, que están casi vacías, me dirijo de nuevo hacia la entrada cuando veo a la chica sexy de anime «tirándose» a un plátano en la esquina. Cuando me descubren, retroceden hacia el grupo que sigue en la entrada. Es entonces cuando oigo a la gente besarse -por favor, ten en cuenta que lo están haciendo literalmente en sus habitaciones, a solas- y veo a otras dos personas retorciéndose en el suelo. Un australiano lo expresa muy bien: «Esto es jodidamente raro».

Este tipo de cosas se ha convertido en algo habitual en las fiestas virtuales, cuya popularidad se ha disparado en los últimos años gracias a COVID. Junto con las fiestas sexuales de Zoom y las sesiones de DJ en directo desde clubes vacíos, las fiestas de realidad virtual se convirtieron en un elemento básico para muchos durante la cuarentena y, a medida que el metaverso sigue creciendo, los juerguistas siguen acudiendo a estos clubes. Aunque los clubes de striptease virtuales todavía no parecen permitir que los trabajadores del sexo reales ganen dinero (el porno de realidad virtual y las cámaras, en cambio, sí lo hacen), parece que el desarrollo puede no estar demasiado lejos. La plataforma de NFT para adultos xxxNifty dice que está lanzando el «primer metaverso para adultos legítimo», en el que los usuarios podrán «construir, trabajar, jugar y ganar en el mundo virtual». Incluso Playboy está entrando en acción, con planes para lanzar una versión virtual de su infame mansión, y estoy seguro de que una chica de anime tirándose a un plátano no será lo más extraño que ocurra allí.

Pero, como todavía no puedo probar suerte como Playmate virtual, me dirijo a otros dos clubes de striptease de VRChat: Just B Club y Club B88, ninguno de los cuales es tan interesante como el Club Ruby. En Just B Club, parece que soy el único que está allí, aparte de una sexy anfitriona de pelo rosa, enormes senos y un corsé blanco y negro. De todos modos, me doy una vuelta: es mucho más grande que el Club Ruby, y podría decirse que está decorado con más gusto (es todo negro, con algunos carteles de estilo hentai en las paredes). Hay una entrada enorme con un mostrador de recepción, luego otra sala grande detrás, con dos postes a un lado, seguida de una terraza exterior. Encuentro unos cócteles en una de las mesas y, para mi sorpresa, me doy cuenta de que puedo coger el vaso y beber de él. Qué bien. Luego me dirijo al exterior, donde dos personas mantienen una charla aparentemente intensa, que abandonan rápidamente cuando llego.

No hay mucho que ver aquí, así que me dirijo al Club B88, que también es muy oscuro, y más parecido al Club Ruby en su configuración. Un gran grupo de personas se mira en un espejo gigante, riéndose de algo. Al fondo del club hay otra sala, donde la gente parece ponerse a tono. Una gata gigante en topless se monta a horcajadas sobre un hombre pequeño con traje, mientras otra gata en topless, algo más pequeña, se contonea junto a ellos. Doy una vuelta por el club, y cuando vuelvo, todos han cambiado de posición, y ahora los dos gatos se están tirando el uno al otro. Cuando voy a marcharme, aparece una ardilla enorme y empieza a lanzar tomates al grupo frente al espejo antes de que un avatar con un traje blindado los expulse a todos.

Vuelvo por última vez al Club Ruby, donde algunos de los mismos personajes siguen deambulando. Un hombre pelirrojo me saluda al pasar, y oigo a dos personas conversando sobre COVID. Por un momento me olvido de que no estoy en este club de striptease (al que, sí, le he cogido cariño), sino que estoy en medio de mi salón con las gafas eléctricas puestas, viendo cómo unos avatares bastante raros se machacan unos a otros desde la comodidad de sus propios salones.

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