A principios de este año, Future of Sex destacó varios avances en el campo de la teledildónica en la 4ª Conferencia Internacional sobre Amor y Sexo con Robots.
El investigador Leonardo M. Gomes, de la Universidad de São Paulo, presentó el Neurodildo, un prototipo de juguete sexual controlado remotamente por las ondas cerebrales del usuario.
Con múltiples aplicaciones futuras, el Neurdildo podría mejorar las relaciones a distancia o usarse junto con robots sexuales o trabajadoras sexuales virtuales. Pero el objetivo principal del proyecto ha sido crear un dispositivo accesible para personas cuyas discapacidades físicas podrían limitarles el manejo independiente de juguetes sexuales comerciales.
Entonces, ¿cómo funciona exactamente el Neurodildo? Y además de todo el elemento de control mental al estilo del Profesor X, ¿qué lo diferencia de la gran cantidad de otros juguetes sexuales remotos que ya están en el mercado?
Tecnología sexual accesible
Si bien la industria del placer está comenzando a producir juguetes más inclusivos, los vibradores tradicionales a menudo se diseñan sin tener en cuenta la accesibilidad. Entonces, para las personas con fuerza o destreza limitadas, las funciones estándar como los botones de encendido pueden ser un desafío para presionar, o los juguetes sin mangos extendidos ponen la funcionalidad del producto literalmente fuera del alcance de los usuarios con un rango de movimiento reducido.
Debido a esto, el equipo de Gomes adoptó un enfoque de diseño centrado en el usuario al desarrollar el Neurodildo, centrándose principalmente en las necesidades de las personas con lesiones de la médula espinal. Los factores clave incluidos en su investigación fueron la eficacia, la asequibilidad, la operatividad y la confiabilidad.
Buscaron tecnología sexual accesible existente diseñada para usuarios discapacitados, principalmente juguetes manos libres como Eva de Dame, Pulse Solo Essential de Hot Octopuss o Humpus, una máquina sexual portátil que se fija al cuerpo del usuario mediante un cinturón.
La investigación de Gomes también hizo referencia a los vibradores portátiles controlados por Bluetooth que están actualmente disponibles como Lush 2 de Lovense o Club Vibe 3.Oh Panty Vibe de Ohmibod. Si bien estos juguetes están diseñados para parejas, solo uno de los miembros recibe las vibraciones mientras que el otro tiene el control de la experiencia.
Con el Neurodildo, ambos socios interactúan entre sí y reciben sensaciones a través de los tres componentes principales del dispositivo:
El primero es un vibrador que se comunica con una computadora o un teléfono inteligente a través de Bluetooth y puede producir ocho patrones de vibración y niveles de intensidad diferentes. También incluye dos sensores bajo una funda de silicona que responden a la presión externa.
Las otras dos partes del sistema son unos auriculares con interfaz cerebro-computadora (BCI) y un dispositivo E-stim (estimulación muscular eléctrica), que desencadena contracciones musculares en el usuario que opera el vibrador a través de comandos mentales. Sin embargo, el proceso de controlar un vibrador con la mente es más fácil de decir que de hacer.
Tecnología de interfaz cerebro-computadora
En la revista académica Robotics, Gomes desglosa los pasos necesarios para entrenar el software BCI para detectar patrones únicos de ondas cerebrales y “asociarlos con la intención consciente del usuario de realizar acciones físicas, como empujar o tirar de un objeto y el estado mental neutral. »
Una vez que el BCI ha aprendido los patrones previamente entrenados del usuario, el dispositivo se puede utilizar entre dos personas, ya sea en persona o en línea a través de un video chat. El usuario A usa los auriculares BCI y los electrodos E-stim en su cuerpo mientras el usuario B sostiene el vibrador que está emparejado con una computadora (o en futuras iteraciones de diseño, un teléfono inteligente).
Cuando el usuario A se concentra en el patrón previamente entrenado, el usuario B sentirá que la intensidad de las vibraciones cambia según el enfoque del usuario A. Luego se crea un circuito de retroalimentación de sensación entre los dos usuarios y la cantidad de presión que el Usuario B aplica al vibrador envía niveles proporcionales de intensidad a los electrodos E-stim conectados al cuerpo del Usuario A.
Entonces, ¿qué tan lejos estamos de, bueno, salir adelante sólo con nuestra mente?
Si bien el Neurodildo está lleno de potencial, la tecnología aún está en su infancia.
Actualmente, el dispositivo sólo funciona a través de una computadora, por lo que la siguiente fase es crear una aplicación móvil que ejecute el sistema de forma inalámbrica.
Mejorar la duración de la batería y reducir la cantidad de electrodos necesarios es otra revisión de diseño crucial, además de utilizar unos auriculares BCI de código abierto para reducir el costo general para el usuario final.
En el pasado, la innovación en el campo de los teledildónicos se vio obstaculizada por amplias restricciones de patentes, pero como la patente de 1998 sobre “control virtual interactivo de ayudas sexuales” expiró el año pasado, habrá más oportunidades para desarrollar dispositivos como el Neurodildo.
“Una contribución importante al desarrollo de la tecnología y de nuevos productos es el hardware y el software de código abierto, que permiten a más desarrolladores trabajar en proyectos y utilizar sus conocimientos para ayudar a otras personas”, escribe Gomes.
En el futuro, el equipo de Gomes espera asociarse con hospitales o centros de rehabilitación locales para realizar pruebas clínicas con usuarios que se recuperan de lesiones de la médula espinal.
Pero mientras tanto, están trabajando para optimizar la configuración del hardware y el software y al mismo tiempo refinar la estética del vibrador en sí, además de reemplazar la funda externa con silicona segura para el cuerpo antes de que los voluntarios comiencen a probar el dispositivo.
Aunque el Neurodildo está diseñado para personas discapacitadas, Gomes dice que puede ser utilizado por cualquier persona independientemente de su capacidad física.
Proyectos como este nos recuerdan que el diseño accesible crea una mejor experiencia de usuario para quien interactúa con un producto, ya sea un artículo de consumo cotidiano o un juguete sexual controlado mentalmente.
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