Tanto si sus desarrolladores estaban preparados para ello como si no, el sexo ya ha llegado al metaverso.
Puede que no se parezca al sexo al que estamos acostumbrados, sobre todo porque muchos avatares carecen actualmente de extremidades inferiores. Pero esta falta de genitales no ha impedido que la gente encuentre formas únicas de interactuar eróticamente entre sí.
Por desgracia, esto incluye el sexo no consentido.
¿Qué significa esto para las plataformas sociales virtuales y cómo podrían reaccionar las empresas que las respaldan a medida que el metaverso evoluciona?
A cada uno su metaverso
Acuñado por Neal Stephenson en su novela Snow Crash de 1992, un metaverso es otra versión del ciberespacio de William Gibson. Es una representación virtual de Internet a la que la gente se conecta para hacer negocios, jugar, socializar y tener sexo.
Meta, antes conocida como Facebook, es una de las varias empresas que pretenden hacer lo mismo. En el proceso, han cosechado buena y mala prensa, como la del gobierno de Estados Unidos que ordenó a un casino metaverso que dejara de vender NFT por no revelar su conexión con el gobierno ruso.
Mientras tanto, Microsoft está trabajando en su propia versión. Aunque para ellos, no se trata tanto de diseñar un metaverso completo desde cero como de ampliar su ya conocida plataforma de colaboración Mesh.
«No finjas que no te ha gustado»
El año pasado, un incidente posiblemente más inquietante tuvo lugar en Meta. Después de conectarse, Nina Jane Patel dijo que fue casi inmediatamente agredida sexualmente por un grupo de avatares con voz masculina.
Patel escribe: «Mientras intentaba alejarme, me gritaban: ‘No finjas que no te ha gustado’ y ‘Ve a restregarte a la foto'».
Vice también informó de que un probador de la versión beta de Horizon Worlds, el primer intento de metaverso de Meta, fue abordado de forma similar. Sobre su experiencia, escribió: «El acoso sexual no es ninguna broma en el Internet normal, pero estar en la RV añade otra capa que hace que el evento sea más intenso.»
Cuando Meta respondió finalmente al incidente, afirmó que se debió a que la probadora de la versión beta no utilizó la función de bloqueo de interacción de la plataforma. Una declaración que Vice calificó de victimismo de manual.
Sexo virtualmente nuevo
Es posible que la incapacidad de Meta y otras empresas de redes sociales para hacer frente a la actividad sexual inapropiada se deba a su incapacidad para comprender lo imaginativa que puede ser la gente cuando se trata de sexo.
Sin embargo, no es que el historial de la industria fuera bueno para empezar. Si nos fijamos en Meta, es bien conocida su falta de voluntad o su incapacidad para impedir la difusión de información errónea, la incitación al odio y la actividad delictiva, al tiempo que bloquean el acceso a los grupos de apoyo LGBTQIA y a los recursos de salud sexual.
Pero las empresas han intentado al menos abordar el problema. TechTarget señaló que Meta ha implementado un sistema para evitar que los avatares se acerquen demasiado entre sí. Mientras que Microsoft ha desactivado su centro AltspaceVR para intentar frenar el acoso sexual.
El metaverso necesita nuevas políticas
Parafraseando esa frase de Parque Jurásico, el sexo, virtual o no, siempre encontrará un camino.
En lugar de intentar y fracasar sistemáticamente en la vigilancia de sus sitios, se debería animar a las empresas del metaverso a entender la diferencia entre el sexo consentido y el no consentido.
En lugar de confiar en las búsquedas de palabras o frases sexuales y bloquear automáticamente a quien las utilice, las empresas podrían establecer un sistema que tenga en cuenta el contexto. Por ejemplo, cuando se utiliza junto con un lenguaje violento frente a cuando su uso es de mutuo acuerdo.
Lamentablemente, las empresas de redes sociales no están precisamente dispuestas a reinventar sus políticas de moderación. O, al menos, no sin presiones externas.
Si las empresas siguen siendo desconsideradas, es probable que sus metaversos se conviertan en desórdenes caóticos y frustrantes: entornos virtuales en los que se suprime el comportamiento sexual saludable mientras se permite que el comportamiento tóxico prospere.
La forma más eficaz de evitarlo es hacer que acepten la realidad real y no la virtual: El sexo está aquí para quedarse y tienen la responsabilidad de asegurarse de que sea seguro y consentido.
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