Robots sexuales: ¿la próxima frontera del placer sexual o dañinos “simuladores de violación”?

Los robots sexuales ya no son ciencia ficción. Las muñecas humanoides disponibles hoy en día son, si bien no del todo convincentes, al menos sustancialmente más avanzadas que las muñecas inflables de goma objetivamente espeluznantes de las sórdidas tiendas para adultos de antaño.

True Companion, con sede en Estados Unidos, afirmó haber creado “el primer robot sexual del mundo”, aunque está lejos de ser la única empresa en el mercado. Por la exorbitante suma de $9,995, puedes llevarte a casa a Roxxxy, una muñeca femenina “anatómicamente consistente” que puede “oír, hablar, sentir tu tacto… y que tiene emociones y personalidad”. Y Roxxxy no es nueva (se lanzó por primera vez en la década de 1990) ni la única en el mercado: Real Doll/Realbotix también está trabajando en sus propios robots sexuales, aunque comenzando con una combinación de cabeza más inteligencia artificial, y presumiblemente avanzando hacia abajo.

A pesar de las afirmaciones de True Companion (y de su largo desarrollo), los robots con conciencia independiente no son una realidad en la actualidad, aunque según los expertos esto podría cambiar «en cualquier momento, desde nunca hasta en algún momento de la próxima década o dos». Sin embargo, está claro que estas muñecas están a la vanguardia de la tecnología sexual y de la robótica comercial en general. Su programación altamente avanzada les permite responder a los estímulos (voz, tacto, estimulación sexual) de una manera que es razonablemente convincente si no se mira demasiado de cerca. Pero debemos recordar que no son sensibles. Son, fundamentalmente, juguetes.

True Companion incluso afirma que Roxxxy puede tener orgasmos, aunque lo que la empresa quiere decir en realidad es «hacer sonidos y movimientos similares a los del orgasmo para el placer del usuario». En un artículo para The Walrus, la educadora sexual y periodista Kate Sloan ha cubierto las implicaciones de los robots sexuales desde la perspectiva de la brecha del orgasmo.

«Tocó brevemente los genitales del robot, pero no fue ni de lejos el mínimo de 15 minutos de estimulación del clítoris que los expertos dicen que las mujeres suelen necesitar. “Si esta tendencia de relaciones sexuales mal replicadas continúa, los robots podrían reforzar los mismos conceptos erróneos introducidos por la pornografía, que a menudo muestra sexo violento o rudo sin discusiones acompañantes sobre consentimiento y límites”, escribió Sloan.

Es fácil entender por qué existe un mercado para un robot sexual siempre conectado. Vivimos en un mundo en el que, a pesar de estar más conectados que nunca a través de la tecnología, muchas personas experimentan soledad y aún más encuentran que las citas o la búsqueda de una pareja son un ejercicio desmoralizador. La idea de una pareja, incluso una artificial hecha de silicona y metal, que esté “siempre lista para hablar o jugar” tiene un atractivo real y obvio. Pero acechando debajo del marketing, hay un lado mucho más siniestro que debemos considerar.

El Roxxxy tiene cinco modos preprogramados, cada uno con nombres cursis y aliterativos: Wild Wendy, por ejemplo, es aventurera, mientras que S&M Susan se explica por sí sola. Sin embargo, también está el más espeluznante Young Yoko, diseñado para actuar “apenas como si tuviera dieciocho años”, y Frigid Farah, que ha recibido muchas críticas por ser una “simulación de violación”. En concreto, si intentas tocar a “Farah” en una “zona íntima”, se resistirá y dirá que no.

Debo reconocer que estoy abordando este tema desde una extraña intersección. Como experta en juguetes sexuales y defensora del placer sexual, una gran parte de mí piensa que estos robots son meras herramientas (al igual que los vibradores o los consoladores) que permiten a las personas experimentar una mayor variedad de experiencias placenteras. Realmente quiero creer que son inofensivos.

Un portavoz de la tienda online para adultos Sploosh estuvo de acuerdo conmigo y dijo: “Ningún artículo disponible comercialmente ha alcanzado aún los criterios para pasar la prueba de Turing, por lo que, éticamente hablando, no hay un problema con el consentimiento, ya que no hay ningún artículo que pueda considerarse una IA verdaderamente consciente”.

Sin embargo, como sobreviviente de violencia sexual, me siento intrínseca y visceralmente incómoda con la falta simulada de consentimiento que esta muñeca y otras pueden ofrecer. Pero la palabra “simulado” es operativa aquí. Cuando quiero usar mi vibrador en mí misma, no pienso en el consentimiento más de lo que pensaría en pedirle a mi máquina de café que consienta preparar mi bebida. Es inanimada y eso es todo. Como hemos establecido, incluso las muñecas sexuales más avanzadas también son inanimadas. Pero algunas de las buenas parecen bastante convincentes, en un estilo que parece un valle inquietante. ¿De ello se deduce, entonces, que el uso de estos robots y estos entornos problemáticos específicos pueden alentar o normalizar la violación de seres humanos? La respuesta corta es que no lo sé, y no me siento lo suficientemente seguro como para posicionarme firmemente de un lado o del otro.

El actor porno y colaborador de Tekenn Charlie Forrest cree que no: “Sinceramente, esto cae en la vieja cuestión de suponer que X alienta a Y. ¿El porno violento alienta la violación? ¿O es más probable que los violadores vean porno violento?”

Para complicar aún más las cosas, también estoy analizando esto desde la perspectiva de un practicante de kink que participa en juegos consensuales sin consentimiento de vez en cuando. En estos escenarios, la resistencia simulada entre parejas que consienten es parte del juego, y hay palabras de seguridad, señales de seguridad y límites acordados. No estoy dispuesto a decir que esto sea categóricamente diferente de usar un robot sexual con una configuración de «resistencia». La cuestión fundamental, al parecer, es si confiamos en que los usuarios (o los participantes en actividades BDSM más atrevidas) sepan la diferencia entre una fantasía representada sin causar daño y la comisión del acto real.

Sploosh está de acuerdo: «Lo que enseñarán a los usuarios se puede comparar con el porno en línea. Todo depende de cómo interactúe el usuario con el dispositivo o el contenido que determinará el resultado».

Otro factor que complica el debate sobre los robots sexuales, la inteligencia artificial y la ética del consentimiento es el reciente auge del fenómeno conocido como «incels». Estas personas que son involuntariamente célibes (casi en su totalidad hombres, en su mayoría jóvenes) creen que todos sus problemas son causados ​​por el rechazo de las mujeres y actúan sobre la base de la creencia fundamental de que se les debe sexo y/o una relación romántica. Se reúnen en línea, en foros como Reddit y 4Chan, para compartir sus frustraciones, que a menudo derivan muy rápidamente en arrebatos alarmantemente violentos y misoginia explícita y extrema.

Internet estalló recientemente con la sugerencia de Ross Douthat en el New York Times de que los robots sexuales podrían ser la respuesta a la frustración sexual y la sensación de derecho de estos “incels”. Yo, como muchas feministas y educadoras sexuales, discrepo fundamentalmente.

Douthat y otros que abogan por este enfoque (o, peor aún, por permitir que los incels descarguen sus frustraciones con las trabajadoras sexuales) están pasando por alto una pieza muy importante del rompecabezas: la cultura incel no tiene que ver realmente con el sexo. Se trata de misoginia, un sentimiento letal de derecho y una cultura de masculinidad tóxica que enseña a los hombres que los cuerpos de las mujeres son premios que se les deben. Masturbarse con un juguete sexual (incluso un juguete sexual de 10.000 dólares que “tiene orgasmos” cuando se lo ordenas o finge decir que no) no va a solucionar los miles de años de patriarcado y el enorme déficit en educación sexual.

La realidad es que tenemos una subcultura de misóginos que se refieren a las mujeres como “femoides” y alientan los impulsos violentos de los demás. ¿Los robots con forma de mujer que se pueden fingir que violan van a hacer algo para ayudar en este ámbito?

True Companion afirma que Farah podría usarse como una ayuda para enseñar el consentimiento, pero soy escéptico. Nadie compra un robot sexual para aprender mejores prácticas de consentimiento. Mi temor cuando se trata de la idea de dar robots sexuales a personas que han expresado impulsos violentos hacia las mujeres es este: si enseña algo, le enseñará al usuario que puede ignorar un “no” sin consecuencias. Después de todo, un juguete no va a llamar a la policía. Laura Bates, del Proyecto Sexismo Cotidiano, dijo: “No deberíamos alentar a los violadores a encontrar una salida supuestamente segura para sus actos, así como tampoco deberíamos facilitarles la tarea a los asesinos dándoles muñecos realistas que chorreen sangre para que los apuñalen”.

Por su parte, True Companion ya ha respondido al debate sobre “Farah” diciendo que la sugerencia de que se trata de una “simulación de violación” es pura conjetura en una declaración al Independent.

“Roxxxy simplemente no está programada para participar en un escenario de violación y el hecho de que lo esté es pura conjetura por parte de los demás. No besarías apasionadamente de inmediato a una persona que acabas de conocer en tu primera cita. Del mismo modo, Frigid Farrah también te diría que te acaba de conocer si intentas “moviéndote” demasiado rápido”, dijo la empresa. “La violación simplemente no es una interacción que Roxxxy apoye, ni es algo que nuestros clientes estén solicitando”.

La conclusión, por supuesto, es que no hay respuestas fáciles. Miles de personas participan en BDSM (incluido, entre otros, el juego de roles consensuado sin consentimiento) todos los días y la gran mayoría de ellas nunca dañará a otra persona sin consentimiento, porque entienden la diferencia entre la fantasía (o el juego de roles) y la realidad.

Tal vez el problema no sean las herramientas o la tecnología a nuestra disposición, sino, como ocurre con tantas cosas, la educación adecuada sobre cómo relacionarnos con ellos. En cuanto a si los robots sexuales fomentan prácticas poco saludables en la vida real con parejas de carne y hueso, se necesita urgentemente más investigación.

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