Es posible que la idea haya tardado cerca de dos décadas en infiltrarse en la corriente principal, pero el romance digital es ahora una parte normal de nuestras vidas.
Hemos observado su evolución desde mediados de los noventa, cuando los primeros servicios de citas en línea dieron paso al diseño elegante y minimalista de aplicaciones para ligar como Tinder. A estas alturas, es innegable que muchos de nosotros estamos subcontratando nuestra vida sexual a Internet.
Competir por la atención en un bar lleno de gente ha sido reemplazado por la elegante eficiencia de los algoritmos específicos.
Mientras tanto, a medida que el emparejamiento electrónico ha seguido desarrollándose, los juguetes sexuales se han vuelto igualmente sofisticados fuera de la vista del público. El campo táctil de la tecnología háptica nos ha llevado a los teledildónicos: juguetes sexuales avanzados controlados por computadora que utilizan datos y retroalimentación para transmitir los movimientos y la presión de la pareja en tiempo real.
La semana pasada, una empresa taiwanesa llevó el mundo de las citas online un paso más allá con el lanzamiento beta de su nueva red social, LovePalz Club. En un comunicado de prensa, explicó lo que la gente puede esperar al registrarse. Puede configurar una cuenta, cargar fotos, escribir una biografía y comenzar a agregar amigos.
Hasta ahora, es bastante estándar.
Pero aquí es donde las cosas se ponen interesantes. Diseñado para combinarse con LovePalz Twist (un juguete sexual con versiones masculinas y femeninas que se venden por $89 y $79 respectivamente), utiliza Bluetooth para conectar dispositivos a través de un servidor en la nube.
Una vez acoplado con otro Twist, puedes controlar la velocidad, el patrón y la presión de las vibraciones que siente tu pareja. Esto significa que, si los usuarios se aburren de chatear, pueden fácilmente ir más allá teniendo sexo a distancia.
O como dijo LovePalz en su lanzamiento: «Ahora estás listo para comenzar la aventura del placer sexual».
Hablando con nosotros sobre el lanzamiento, la especialista en marketing de LovePalz, Carrie Chang, describió qué tipo de audiencia espera la empresa que se registre. Dijo que espera que atraiga a aquellos que son jóvenes de corazón y aman probar nuevas tendencias.
El director Oni Chen añadió que el sitio es “para aquellos que estén interesados en explorar nuevas formas de interacción. A algunas personas les lleva tiempo acostumbrarse a cosas nuevas”. Al menos inicialmente, parece que sólo los creadores de tendencias y los primeros en adoptarlas pueden ser lo suficientemente valientes como para dar el primer salto al mundo virtual de LovePalz.
Cuando la empresa surgió por primera vez en 2012, LovePalz se comercializaba para parejas de larga distancia. Sin embargo, según Chen, pronto se dieron cuenta de que los usuarios buscaban más.
«Recibimos la demanda de los consumidores y empezamos a pensar, ¿por qué no dar más opciones a quienes también las necesitan?», dijo. “Decidimos comenzar a atender a más personas, sin importar si son solteros, en pareja u otro estado. Lo que hacemos aquí es proporcionar una plataforma abierta para que la gente interactúe”.
Aunque su tecnología puede ser de vanguardia, el diseño de LovePalz Club ayuda a disipar los temores, con elementos de diseño deportivos que se asemejan a una mezcla cómodamente familiar de Tinder y Facebook.
Chen le dijo a Future of Sex que los usuarios han respondido positivamente.
«Simplemente les encanta», dijo. Chen añadió que, si bien Internet existe desde hace años, ahora se ha extendido al mundo físico.
El encanto es distinto y combina la nostalgia por las salas de chat de una Internet naciente con la conveniencia de las aplicaciones de citas modernas.
Sin embargo, a pesar de estar en el mercado desde 2009, los dispositivos teledildónicos no han podido superar el atractivo de un nicho de mercado. Afortunadamente, LovePalz Club está preparado para que el negocio crezca y tiene planes de explorar cómo hacer que la plataforma social esté disponible para otros dispositivos.
Al explicar el enfoque, Chen dijo: «Técnicamente hablando, no es difícil ser compatible con productos similares y vemos a los demás como socios en lugar de competidores».
“Después de todo, tenemos recursos limitados y no podríamos hacerlo solos. Sin embargo, con la ayuda de otros, este mundo cibernético podría ser muy divertido y crecer más rápido. Y nos encantaría ver que los usuarios obtengan más beneficios”.
Si bien a algunos les puede resultar difícil superar la falta de intimidad física, las personas siempre se sienten atraídas por la novedad. Las redes sociales como Facebook y Tinder no han perdido su brillo, pero nuestra capacidad de atención está disminuyendo más rápido que nunca.
Chang nos dio su perspectiva. «Creo que la gente nunca se aburre de las redes sociales, sin importar si son de estilo tradicional o moderno, simplemente siempre buscan algo nuevo».
Chen explicó cómo encaja el LovePalz Club en el panorama de las redes sociales.
“En mi imaginación, (el LovePalz Club) está más entre Tinder y Facebook. Queremos que pueda ayudar a las personas a tener citas en línea y, por otro lado, queremos que sea un lugar donde la gente venga aquí muy a menudo para simplemente relajarse y divertirse. Una cosa segura es que le agregaremos más funciones para que LovePalz Club pueda ser un lugar donde todos los usuarios puedan obtener lo que quieran”.
Afortunadamente, si estás entusiasmado por tener una aventura virtual de una noche, no tendrás que esperar mucho. Aunque el registro para las pruebas beta ya está cerrado, Lovepalz está planeando un lanzamiento amplio para finales de este año. También se concederá acceso anticipado a los medios a partir de finales de octubre, lo que permitirá la cobertura antes de que el sitio entre en funcionamiento.
Quienes temen un futuro aislado y sin contacto humano pueden relajarse. Las redes sociales como LovePalz Club pretenden facilitar la interacción, no sustituirla. Además, sin ningún peligro potencial relacionado con el embarazo o las ITS, ciertamente existen ventajas obvias.
Al igual que las aplicaciones de sexting y ligar, parecen destinadas a ocupar un lugar en el terreno tecnológico de nuestra vida sexual.
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