«¿Has probado alguna vez el porno de VR?» me preguntó Vander Caballero. El desarrollador de videojuegos intentaba convencerme del potencial de la realidad virtual para revolucionar la intimidad. «¿Quieres probarlo ahora mismo?».
Por supuesto que dije que sí. Por supuesto que lo hice. No es lo que esperaba de mi sesión de demostración de su nuevo juego, pero uno no dice «no» cuando un desarrollador de videojuegos te ofrece la oportunidad de probar el porno en realidad virtual. Lo sé por experiencia. (Yo no lo sé por experiencia).
Caballero fue el director creativo del aclamado juego de puzles Papo & Yo. Acababa de terminar de jugar a la demo de la GDC de su nuevo juego, un juego similar a Pokemon Snap llamado Time Machine, en el que se retrocede en el tiempo para acercarse a dinosaurios vivos. Y quiero decir de cerca. La mecánica principal del juego es el escaneo (para recopilar datos sobre cómo vivían los reptiles cuando aún eran geniales y gigantescos), y a menudo es tenso, a veces aterrador. Estuve a centímetros del ojo de un Pliosaurus marino, y habría sido comida para peces de megatones si no fuera por mi capacidad de ralentizar temporalmente el tiempo mientras preparaba a los dinosaurios para su primer plano.
Fue realmente genial -por no hablar de una de las experiencias más singulares y extrañamente íntimas que he tenido con la VR-, pero seguía teniendo mis reservas. Caballero no se inmutó. Quería convencerme de que la realidad virtual no sólo se impondrá en los juegos, sino en nuestras vidas. Me dijo que ya utiliza su casco Samsung Gear VR en autobuses, trenes y aviones. Transforma sus desplazamientos para ir a otros lugares. Sus viajes son destinos. O cuando está en casa y su mujer está durmiendo, puede ponerse las gafas y relajarse en su propia sala de cine totalmente modelada.
Es entonces cuando entra en escena la intimidad. Sugerí que es un poco extraño escuchar a Caballero -una persona cuyos juegos anteriores han predicado la empatía, la intimidad emocional y la comprensión- defendiendo unos hábitos que le aíslan del resto del mundo. Me pareció doblemente extraño porque Caballero es una persona muy cálida y agradable. Sonríe con frecuencia, gesticula ampliamente, se ríe con facilidad. Las conversaciones con él adquieren rápidamente una especie de intimidad. Tiene una forma de hacer que la gente se sienta cómoda siendo abierta y honesta, ahondando en temas que podrían no estar en el ámbito de, por ejemplo, una típica entrevista sobre videojuegos.
Ante la idea de que la VR podría, en ciertos casos, aislar a las personas, Caballero replicó que la VR tiene el potencial de poner a la humanidad en una situación de empatía exagerada, si se aplica correctamente. La proximidad, la cercanía y la conexión con alguien, la sensación de que podrías alcanzarlo y tocarlo si no hubiera una pared de unos y ceros en tu camino, puede ser casi tan poderosa como la vida real, dijo.
Entonces llegó el porno. No es el tipo de intimidad en el que estaba pensando, pero ¡claro!
Caballero me entregó su Samsung Gear y abrió una película porno en realidad virtual que había descargado. Era una persona real en un entorno real -no un motor de juego-, pero pude mirar a mi alrededor con tranquilidad mientras se desarrollaba el proceso.
La temática era el desayuno. La luz del sol entraba perezosamente en una cocina de paredes blancas mientras una mujer pelirroja se desnudaba en una mesa en la que yo -o mi «avatar»- estaba sentado. De vez en cuando daba sorbos a un vaso de zumo de naranja por coherencia temática o algo así, supongo. Mientras se encogía de hombros para quitarse una fina camisa blanca, a menudo establecía contacto visual conmigo, susurraba y soltaba risitas juguetonas, se burlaba del tacto, pero retenía la sensación.
Se acercó. Muy cerca. Si fuera una persona real, habríamos estado nariz con nariz. Fue extrañamente incómodo. Mi cerebro -sólo parcialmente consciente de que lo que estaba experimentando no era real- lanzó a sus sinapsis señales contradictorias, normalmente reservadas para encuentros incómodos con humanos reales. «¿Quién es esta persona? Acabas de conocerla. ¿Por qué está delante de ti? Por favor, retrocede, por favor, retrocede, ella no está retrocediendo. ¿Por qué no puedes retroceder?» Podría contar los momentos de contacto visual en eternidades, se sentía tan incómodo.
A veces me asusta la gente, sobre todo cuando no puedo hablar con ella. El porno en realidad virtual desencadenó esa reacción con fuerza.
La ilusión de que era una persona real se rompió cuando se acercó aún más. Mi cuerpo estaba tan confundido por la falta de calor -ningún aliento cálido en la nuca, ni siquiera un latido del corazón- que lo sentí como una sensación fantasma. Me di cuenta de que no sentía que estuviera con otra persona, sino que estaba siendo «acariciada» por la mano fantasma e intangible de un espeluznante autómata, un esqueleto de talla única que se vestía con la piel de la intimidad y que no prestaba atención cuando dicha piel se desprendía para revelar su verdadera naturaleza.
Entonces empezó a comerse su propia ropa interior, y no me gustó nada. Pido disculpas a la gente a la que le gusta eso, pero no es lo mío.
Aun así, no podía negar que los elementos de la aplicación porno de VR eran efectivos, aunque fuera brevemente. Mi cerebro creía que estaba tratando con otro ser humano. Era realmente confuso y un poco raro, como resultado. Sin embargo, no podía negar que me provocaba una fuerte reacción.
Más tarde, ese mismo día, hablé con otra persona que también había probado el porno en realidad virtual (aunque no con Vander Caballero; eso es, que yo sepa, un honor que sólo yo puedo reclamar), y su experiencia fue totalmente diferente a la mía. Lo explicó:
«Al principio me pareció surrealista y desconectado, pero calculé el tiempo para correrme al mismo tiempo que ella», dijo esta persona, que prefirió permanecer en el anonimato. «Y de repente, me corrí, y tuvimos ese momento de sonidos respiratorios agotados. Ella respiraba al mismo tiempo. Y entonces me miró a los ojos, se inclinó hacia mí y me dijo: ‘Te quiero, cariño’. Yo estaba como, “Wow, eso fue increíble”. Y entonces me di cuenta de que sólo había tenido esa experiencia con unas pocas novias en mi vida. Fue entonces cuando me di cuenta de que esta mierda es una locura. Para conectar con un humano necesitas tantas cosas, y esto lo consiguió casi inmediatamente. Esta chica estaba allí conmigo, y me reconocía, y me apreciaba».
Así que eso es realmente… ¡algo! No se puede negar que esta persona tuvo una experiencia poderosa e íntima gracias a la VR. No es que se hayan disipado mis temores de que algunas personas utilicen la realidad virtual para volverse más reclusas -en cierto modo, me hizo sentir más aprensión-, pero toda la experiencia me convenció de que los posibles pros son tan numerosos como los posibles contras. ¿Quién puede decir cuáles serán las ramificaciones sociales de una tecnología tan joven? Tal vez nos coloquemos las gafas de VR para estar más cerca que nunca de personas del otro lado del mundo. O tal vez utilicemos la tecnología para estar a millones de kilómetros de distancia mientras viajamos en el mismo autobús. Tal vez las usemos para evitar a toda costa encontrarnos con personas diferentes a nosotros -conocer a extraños, aprender a entenderlos- o tal vez las usemos para habitar sus vidas, para ponernos literalmente en su lugar.
Tal vez dejemos de tener relaciones sexuales entre nosotros. Quizá sea el fin de la humanidad.
Lo único que sé con certeza es que la VR tiene el potencial de provocar un cambio generalizado, tanto en los juegos como en otros ámbitos. Si no hay nada más, te ayudará a esconder mejor tu porno, ya que estará atado a tu cara.
Pensabas que iba a intentar terminar con algo más perspicaz, ¿verdad? Bueno, eso te pasa por tener expectativas.
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