Kopin Corporation, fabricante y proveedor de micropantallas de alta resolución, ha desarrollado una lente de tecnología «Pancake» totalmente de plástico con un rendimiento rompedor para aplicaciones en realidad virtual, aumentada y mixta. ¿Desplazará la óptica Pancake a las soluciones de Fresnel? ¿Y se utilizarán para mejorar la comodidad de ver vídeos porno en realidad virtual? Intentemos responder a estas preguntas.
«Este gran avance representa un hito para el creciente mercado de la VR. Los enormes y pesadas gafas han sido durante muchos años una importante barrera para una adopción más rápida entre los consumidores», afirma el director general y fundador de Kopin, John CC Fan.
Las lentes Pancake se han utilizado en pantallas montadas en la cabeza (HMD) durante décadas en laboratorios médicos y en el ejército. En la actualidad, se consideran una vía prometedora para conseguir gafas compactas porque permiten que la pantalla esté mucho más cerca de la lente y, por tanto, sea físicamente más pequeña. En el 2015, eMagin mostró un prototipo de HMD extremadamente compacto que utilizaba lentes pancake combinadas con micropantallas personalizadas. Kopin mostró un diseño similar con sus micropantallas en el 2017. Panasonic y Pico presentaron recientemente conceptos de gafas compactas con lentes pancake. Huawei lanzó un producto de lente pancake en China en diciembre del 2019 utilizando pequeños paneles LCD. Sin sistema de seguimiento ni batería, estos dispositivos pesan unos 150 gramos. El Glass VR de Huawei, que se vende en China desde finales del 2019, pesa 166 gramos, y como ya habrás adivinado, ¡esto puede aumentar la comodidad de las largas sesiones con escenas porno de VR en una tonelada!
¿Óptica de panqueque?
El principal factor que afecta al tamaño y peso de los dispositivos en realidad virtual actuales es el diseño óptico. La mayoría de las gafas utilizan lentes Fresnel relativamente grandes y gruesas para aumentar la pantalla del tamaño de un smartphone, que a veces está dividida en dos. Se necesita un gran espacio entre las lentes y la pantalla. Si se añade la carcasa, incluso los diseños más estilizados acaban pesando más de 400 gramos, lo que puede resultar bastante pesado si se quiere pasar horas viendo cosas como películas de sexo en realidad virtual.
La óptica Pancake funciona reflejando la luz de un lado a otro del sistema óptico. Para reflejar la luz correctamente y evitar artefactos en la imagen, el estado de polarización de la luz debe controlarse con precisión. Por desgracia, los plásticos suelen tener una alta birrefringencia que perturba el estado de polarización y, hasta la fecha, las lentes totalmente plásticas no han podido superar estas perturbaciones. Las anteriores ópticas Pancake requerían al menos una lente esférica de vidrio para evitar los artefactos de imagen causados por la birrefringencia del plástico. Esto aumentaba el peso y el coste de dicha solución. La óptica Pancake de Kopin, totalmente de plástico y con dos elementos, prácticamente no tiene birrefringencia. El núcleo de esta tecnología es un diseño de lente óptica asférica patentado. El resultado debería ser una mejor calidad de imagen, un tamaño y un peso significativamente menores y un coste inferior a todo lo que había hasta ahora, y todos estos factores podrían influir positivamente en la comodidad de ver porno en realidad virtual, ¿no crees?
La primera óptica totalmente de plástico de Kopin Pancake (denominada P95) optimizada para una micropantalla de 1,3 pulgadas y 2,6K x 2,6K de diodos orgánicos emisores de luz (OLED) ofrece un campo de visión de 95° de diagonal. Con sólo 16 mm de grosor y un peso de 15 g por juego de lentes, la nueva óptica de Pancake es más fina y ligera que la utilizada en las gafas actuales y ofrece exactamente lo que los consumidores han estado pidiendo. Estamos muy interesados en esta tecnología y, dado que siempre hemos sido grandes fans de que las gafas de VR sean cada vez más pequeñas, creemos que estas soluciones podrían ser perfectas para el porno en realidad virtual.
¿Todas las gafas de VR pasarán pronto a la óptica P95?
Probablemente no. Las lentes Pancake tienen (por ahora) un rendimiento óptico muy pobre: Bloquean la mayor parte de la luz, lo que hace que las pantallas típicas se vean tenues y descoloridas. Esto se puede evitar utilizando pantallas muy brillantes, pero esto aumenta los requisitos de energía, lo que puede ser un obstáculo para los dispositivos alimentados por una batería integrada. Las pantallas más pequeñas también dificultan la obtención de un campo de visión amplio. Kopin afirma que el P95 tiene un campo de visión de 95° en diagonal, un 20% menos que las capacidades de VR estándar. Kopin ha solicitado tres patentes relacionadas con el diseño de Pancake, los procesos de fabricación y el uso del sistema de todos los componentes ópticos de plástico. Está satisfecho de haber establecido su primera asociación y espera que, a medida que se sumen más socios, le sigan más productos. Todo esto significa que, aunque estas lentes son realmente prometedoras en términos de comodidad, es posible que no sean lo suficientemente buenas para el porno en realidad virtual de alta definición, por lo que es posible que tengamos que esperar mucho tiempo para que esta tecnología se desarrolle adecuadamente y podamos empezar a utilizarla combinada con el sexo de VR.
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