El metaverso es el futuro de Internet. A menos que haya vivido bajo una roca, es probable que haya leído u oído estas palabras unas cuantas veces recientemente. Pero ¿se trata sólo de una exageración y qué papel desempeñarán en él el sexo y el porno? Analistas respetados, así como los principales gigantes de la tecnología, creen que el metaverso es algo más que una simple exageración, y que probablemente valdrá billones de dólares dentro de una década aproximadamente, a medida que se haga tan omnipresente como lo es hoy Internet (2D). Y al igual que descubrimos rápidamente que «Internet es para el porno», también lo será el metaverso (o, como algunos ya lo han etiquetado, el «metaperverso»). No hay duda de que la gran visión de Mark Zuckerberg tendrá un lado travieso, un metaverso para adultos que será masivo y generará miles de millones de dólares cada año. La pregunta es: ¿qué aspecto tendrá?
En la actualidad, cuando te conectas a tu casco de realidad virtual y quieres excitarte, el 99% de las veces lo más probable es que visites tu página porno VR favorita y reproduzcas un vídeo grabado en directo con una actriz real. Hoy en día, el porno en RV no es más que una extensión del porno tradicional en 2D, con la diferencia de que es en 3D y el seguimiento de la cabeza, combinado con el punto de vista del actor, crea la ilusión de que tú eres el hombre que está teniendo sexo con la actriz. Sin embargo, no tienes control sobre nada, salvo mover la cabeza 180 grados.
El metaverso, y el metaverso adulto, no serán realmente eso. Tal y como lo conciben Zuckeberg y otros, el metaverso será un lugar donde todos trabajemos, estudiemos y juguemos juntos, interactuando como avatares encarnados. Los avatares, aunque realistas, pueden o no ser «fieles a la realidad», en el sentido de ser representaciones fieles de la apariencia física de los individuos que hay detrás de ellos. Por tanto, esto es muy distinto a «estar dentro de un vídeo», que es en lo que consiste la mayor parte del porno en realidad virtual actual.
Para hacernos una idea de lo que podemos esperar de la vertiente pornográfica del metaverso, sugiero que nos fijemos en la creciente tendencia de los VTubers (abreviatura de «YouTubers virtuales»). Se trata de personas que retransmiten en directo, no como ellos mismos, sino como avatares generados por ordenador. Parece ser una tendencia que comenzó en Japón hace 7 u 8 años. Cada vez más, estos VTubers utilizan una tecnología de captura de movimiento cada vez más avanzada y accesible, que incluye el seguimiento facial y corporal, para retransmitir en directo como avatares en movimiento. Se trata de un fenómeno en rápido crecimiento que, por supuesto, tiene su correspondiente vertiente pornográfica. Quizá recuerdes el «Projekt Melody», lanzado a principios de 2020 por la empresa de webcams para adultos Chaturbate. Una simpática chica de avatar anime, que rápidamente adquirió decenas de miles de seguidores tanto en la plataforma Chaturbate como en Twitch. En su momento se afirmó que Melody era un avatar de IA totalmente autónomo, pero eso no era más que marketing de Chaturbate. Fue, de hecho, la primera VTuber adulta realmente popular.
Es probable que los VTubers adultos se generalicen y popularicen aún más en breve, dado un reciente comunicado de prensa hecho a la industria para adultos la semana pasada. ViRo Playspace y LewdTube anunciaron que han lanzado conjuntamente ViRo Live Studio, descrito como la primera solución «VTuber» para camers adultos. Según el comunicado de prensa, ViRo Live Studio permite a cualquier actor de cámara «expresarse plenamente como un avatar virtual». Esto incluye desde «sonrisas traviesas» hasta «movimiento corporal completo». También ofrecen a los modelos de webcam el «Vex Helmet», un casco con soporte para teléfono diseñado para ayudar al proceso de captura facial a seguir las expresiones faciales del actor. Puede hacerse una idea de cómo es el VTubing para adultos bajo su plataforma en el siguiente vídeo de YouTube.
¿Es el creciente fenómeno de los VRTubers de anime para adultos un mero fetiche, o un indicio real de cómo los adultos interactuarán para divertirse sexualmente en el metaverso? A algunos ya les sorprendería que haya miles de hombres (en su mayoría) dispuestos a pagar para excitarse en compañía de chicas avatar en 3D que pueden no parecerse en nada a la persona que hay detrás (que a veces ni siquiera es una mujer). Pero quizá pronto no sorprenda a nadie, y todos nos sintamos cómodos expresándonos como avatares de nuestra elección, e interactuando e identificando a los demás -e incluso follando con ellos- en función de los avatares que hayan elegido, en lugar de por su apariencia física real. Un mundo así podría ser una especie de utopía sexual, en la que todo el mundo pudiera ser tan guapo y sexy como quisiera, y los individuos se emparejaran por su personalidad y gustos sexuales compartidos, de los que la elección del avatar es una expresión.
Sea cual sea la forma que adopte finalmente, es poco probable que el metaverso para adultos forme parte oficialmente del metaverso propiedad de Zuckerberg. Sin embargo, es posible que esto no sea inamovible, ya que esta misma semana se ha revelado que la empresa ha añadido discretamente la opción de etiquetas «mayores de 18 años» a los Horizon Worlds creados por los usuarios, en un movimiento que permite introducir en el metaverso algunas cosas -como desnudos parciales- que antes estaban prohibidas. Parece que Meta está tanteando el terreno para ver si la policía de la moralidad reacciona de algún modo al hacer su plataforma más apta para adultos. Una cosa que Zuckerberg sabe con certeza es que, si Meta intentara preservar su metaverso como algo limpio, entonces otra marca tecnológica más liberal intervendría con una alternativa más atrevida, y potencialmente reclamaría convertirse en EL metaverso del billón de dólares.
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