Durante mucho tiempo en la India, hablar abiertamente sobre sexo se consideró vergonzoso, dice Shweta Sangtani, cofundadora del Proyecto Sangya en una entrevista con Bloomberg en el 2022. “La misma frase ‘juguete sexual’ es tabú”. Sin embargo, los tiempos están cambiando y la tecnología sexual en la India está siendo liderada por empresas que desafían audazmente tabúes arraigados en torno a la sexualidad.
Estas empresas pueden hacerlo fomentando debates abiertos entre los compradores urbanos de clase media, que hoy se sienten cómodos comprando productos para adultos como vibradores y aplicaciones de intimidad. La buena noticia es que las nuevas empresas de sextech, que antes tenían que operar en secreto, ahora pueden operar abiertamente.
Se prevé que el creciente mercado de tecnología sexual de la India alcance los 2.090 millones de dólares para 2030, y la industria está teniendo un impacto positivo en las personas que desean explorar su sexualidad de manera más abierta. Este cambio cultural, si bien es notable, también debería preocuparnos de garantizar que el progreso sea inclusivo y accesible para todos.
Los teléfonos inteligentes han impulsado el cambio
La adopción generalizada de teléfonos inteligentes en la India es una fuerza impulsora importante detrás del cambio en la industria sextech. India tiene el segundo mayor número de usuarios de Internet móvil en todo el mundo, según un informe de CNBC.
Como afirmó el terapeuta sexual Dr. Vijay Mehta en una entrevista de 2023 con The Hindu, “La tecnología puede ayudar a facilitar la intimidad para una generación que se siente cómoda con los teléfonos inteligentes al superar las distancias y las barreras sociales”.
A través de aplicaciones móviles en la India, las marcas de sextech ofrecen plataformas accesibles para que las personas exploren su sexualidad, busquen recursos educativos y se conecten con comunidades de ideas afines. Por ejemplo, tiendas como OnBedroom venden dispositivos teledildónicos que permiten a las parejas en relaciones a larga distancia controlar los juguetes íntimos de forma remota.
Otra aplicación útil es Practo, que permite a los usuarios conectarse con terapeutas sexuales autorizados a un precio asequible. Este puede ser un recurso útil para cualquiera que dude en buscar una terapia tradicional debido a preocupaciones de costos o estigma social.
Sextech emergente
Si bien las aplicaciones móviles para adultos son comunes, tecnologías más avanzadas como la realidad virtual (VR) y la realidad aumentada (AR) en la India están avanzando gradualmente, aunque siguen en gran medida sin explotar por las marcas nacionales de tecnología sexual.
La adopción de dispositivos de tecnología sexual avanzada, como cascos de realidad virtual, en los hogares indios es extremadamente baja, probablemente muy por debajo del uno por ciento, aunque no se dispone de cifras exactas. Dar la bienvenida a los robots sexuales enfrenta desafíos aún mayores debido a las barreras culturales conservadoras del país y a los costos prohibitivos.
Aunque un pequeño grupo de usuarios importa tecnología avanzada de proveedores internacionales, la adopción nacional generalizada ha sido históricamente difícil debido a ambigüedades legales.
Sin embargo, el futuro de la sextech en India parece prometedor. Los esfuerzos del gobierno apuntan a aumentar el acceso a Internet, con programas como Digital India, que podrían ayudar con la adopción de la realidad virtual. Mientras tanto, las empresas de tecnología sexual están introduciendo innovaciones a través de aplicaciones y tecnología portátil para adultos.
La escena tecnológica de la India en general está adoptando soluciones de tecnología sexual. Actualmente, la atención se centra en productos compatibles con teléfonos inteligentes, que también incluyen aplicaciones de citas en India, para la generación más joven. Si bien la adopción de tecnología avanzada podría llevar más tiempo, hay perspectivas prometedoras para que los productos sextech inteligentes lleguen a una gama más amplia de usuarios en la India.
Superar los desafíos legales y sociales
La emergente industria de la tecnología sexual en la India tiene un inmenso potencial para impulsar el progreso social, pero enfrenta importantes obstáculos para alcanzar todo su alcance.
Un desafío importante es la ambigüedad legal que rodea el contenido para adultos y las leyes sobre obscenidad en la India. Estas leyes son anteriores a la era de Internet, lo que crea un área gris regulatoria para las marcas de tecnología sexual. La obsoleta Sección 292 del Código Penal indio plantea riesgos de censura o cierres, ya que no distingue entre pornografía comercial y posesión privada de contenido para adultos. Sin embargo, un fallo judicial de 2015 que defiende los derechos individuales a ver pornografía de forma privada podría allanar el camino para reformas legales muy necesarias que beneficien al espacio de la tecnología sexual.
La superación de barreras sociales profundamente arraigadas sigue siendo otro obstáculo importante. A pesar de la creciente aceptación, todavía existe en la India información errónea generalizada sobre la sexualidad, especialmente en las zonas rurales. Además de eso, los grupos conservadores se oponen a la tecnología sexual y la consideran una amenaza a los “valores indios”. Cambiar estas opiniones negativas profundamente arraigadas sobre la sexualidad en la sociedad es muy importante para que la industria de la tecnología sexual crezca.
La limitada penetración de Internet en la India también dificulta que las aplicaciones y plataformas de tecnología sexual lleguen a comunidades marginadas en áreas rurales y urbanas. Según un informe de 2022 de la Asociación de Internet y Móviles de la India (IAMAI), solo el 52 por ciento de la población tiene acceso a Internet. «Necesitamos encontrar formas de cerrar la brecha entre las zonas urbanas y rurales en términos de acceso a Internet», dijo el presidente de la IAMAI, Subho Ray, destacando la brecha digital como una barrera importante.
Obtener financiación es otro obstáculo porque la industria de la tecnología sexual es relativamente nueva y aún no ha demostrado su eficacia. Los capitalistas de riesgo son muy cuidadosos a la hora de invertir su dinero en un mercado conservador como el de la India cuando se trata de empresas de tecnología sexual.
A pesar de estos desafíos, muchos en el ecosistema de tecnología sexual de la India mantienen la esperanza sobre su potencial para impulsar el progreso social.
Las marcas están dando forma a la conversación
Varias empresas de tecnología sexual están desafiando audazmente tabúes profundamente arraigados en torno al sexo, los cuerpos de las mujeres y las identidades de género en la India.
Besharam promueve mensajes positivos para el cuerpo sobre el bienestar sexual a través de las redes sociales. El cofundador Raj Armani dice: «Normalizamos la idea de que desear placer es saludable, no vergonzoso».
My Muse usa el humor para iniciar conversaciones sobre «elementos esenciales para el dormitorio», como juguetes sexuales. «La risa ayuda a hacer accesibles los temas tabú», explica el cofundador Sahil Gupta.
La marca online Love Treats aumenta el acceso a productos íntimos que a menudo no están disponibles en las tiendas debido a barreras culturales, dice su fundadora Ute Wiemer.
Sirona tiene como objetivo desestigmatizar la salud menstrual con el dispositivo PeeBuddy, que permite a las personas con vulva orinar de pie y brinda educación sobre higiene íntima a través de su aplicación, afirma el cofundador Mohit Sharma.
Marcas como Sangya Project y Sassiest desafían aún más los estigmas a través de diseños de productos con inclusión de género, como juguetes para adultos controlados por aplicaciones, actividades educativas y marketing audaz, positivo para el cuerpo y libre de vergüenza.
El éxito de estas marcas de tecnología sexual surge de confrontar directamente los tabúes culturales profundamente arraigados de la India en torno a la salud sexual. Durante siglos, las discusiones abiertas se consideraron vergonzosas debido a la creencia tradicional que consideraba la sexualidad de las mujeres como algo que se debía controlar en lugar de celebrar. Al poner audazmente el empoderamiento en primer lugar, las nuevas empresas de tecnología sexual están desafiando hoy estas actitudes obsoletas.
Sextech para comunidades marginadas
No es un secreto que la comunidad LGBTQ+ en la India enfrenta discriminación y tiene un acceso limitado a la atención de salud sexual. En el pasado, los prejuicios sociales impedían debates abiertos sobre su salud sexual. Por eso la comunidad sufrió en silencio.
Sin embargo, algunas startups están trabajando para cambiar esta situación. Por ejemplo, Stand We Speak and Love Matters India es una plataforma que cubre todo, desde prácticas sexuales seguras, identidades LGBTQIA+ hasta placer sexual, todo a través de una lente inclusiva y positiva al sexo.
Al adoptar un enfoque afirmativo similar a Stand We Speak y Love Matters India, las nuevas empresas de tecnología sexual pueden ayudar a las comunidades marginadas a superar desafíos de larga data y acceder a los recursos que merecen.
“Hay una grave falta de educación sexual en la India, lo que genera desinformación sobre el tema. Nuestro objetivo es cerrar esa brecha”, dice Priya Agarwal, cofundadora de Stand We Speak.
La tecnología sexual también está empoderando a las mujeres indias para que tomen el control de su salud sexual y reproductiva, que ha sido descuidada durante mucho tiempo debido a actitudes tradicionales.
En el pasado, las mujeres no recibían mucha educación sobre sus propios cuerpos. Sin embargo, los productos femtech como la aplicación mundial Flo y la aplicación Laiqa de la India ayudan a las personas a realizar un seguimiento de sus períodos y de la información sobre su salud sexual, cambiando gradualmente la conversación al ayudar a las mujeres a comprender mejor sus cuerpos y obtener control sobre sus ciclos menstruales y su salud sexual en general.
Superar las barreras económicas
Para muchas personas marginadas en la India, las barreras económicas impidieron el acceso a educación y recursos sobre salud sexual. Debido a esto, las empresas de tecnología sexual en la India también se centran en la asequibilidad y la distribución innovadora para hacer que el acceso sea más equitativo en los diferentes niveles de ingresos.
Por ejemplo, Sirona se asocia con organizaciones rurales para proporcionar copas menstruales y educación básica a mujeres en zonas remotas. Stand We Speak ofrece servicios digitales de salud sexual asequibles, accesibles e inclusivos en términos de género para personas de bajos ingresos.
Otros servicios como The Pink Box ofrecen cajas de suscripción con productos de higiene menstrual e información sobre bienestar sexual, todo en una sola plataforma.
El futuro es íntimo
A pesar de enfrentar muchos obstáculos, las marcas de tecnología sexual en la India están impulsadas por el potencial de su trabajo para crear un progreso social de gran alcance que nos impacte a todos.
Como explica Aprajita Pandey, fundadora del ecosistema de organización feminista juvenil Haiyya, “En la India, el sexo siempre fue un tema tabú rodeado de juicios y desinformación. Mi objetivo es reemplazar esa cultura de la vergüenza con apertura y libertad para todos”.
Y Haiyya no está sola. Las marcas de tecnología sexual están utilizando marketing audaz, campañas educativas e incluso eventos públicos como TEDxYouth para desafiar las viejas ideas. A medida que estas ideas se difunden, el movimiento de tecnología sexual allana el camino para una mayor igualdad de género al otorgar a las mujeres control sobre la reproducción y al mismo tiempo poner fin a la discriminación contra la comunidad LGBTQ+.
Sachee Malhotra, fundadora de That Sassy Thing, afirma: “Ni siquiera hemos arañado la superficie de lo que podría incluir la tecnología sexual. A pesar de ser la tierra del antiguo texto del Kamasutra, las conversaciones sobre el placer sexual se han considerado tabú en la India. Sin embargo, con el auge de las redes sociales, este tipo de conversaciones abiertas se están convirtiendo en la nueva norma”.
Durante generaciones, en la India prevalecieron actitudes restrictivas hacia la sexualidad. Sin embargo, la industria de la tecnología sexual del país está provocando ahora una revolución silenciosa que nos afecta a todos.
Como dijo Armani, fundador de Besharam, “Curiosamente, las nuevas empresas como GetIntimacy, Sassiest, That Sassy Thing y otras en este espacio están dirigidas por mujeres. Soy optimista y creo que en unos años estas fundadoras serán las voces principales que darán forma al crecimiento de la categoría y cambiarán las percepciones de los consumidores”.
Si bien el trabajo de las marcas de tecnología sexual puede parecer controvertido ahora, es convincente que su impacto positivo se sentirá en las generaciones venideras. Al otorgar a todas las personas control sobre sus cuerpos, relaciones y sexualidad, el movimiento de tecnología sexual está plantando semillas en la India para una sociedad más libre y digna que beneficie a todos.
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