Los creadores, emprendedores e investigadores de sextech están impulsando la industria, pero puede que le sorprenda saber que las fuentes de su inspiración son tan diversas como los propios creadores.
Dado el aumento exponencial de la sofisticación y la disponibilidad de la tecnología de consumo durante el siglo pasado, es natural que parte de esa inspiración condujera al desarrollo de tecnología sexual innovadora, llenando los vacíos en esta industria relativamente nueva.
La fusión de los juguetes sexuales tradicionales con los nuevos avances en automatización y tecnología de las comunicaciones ha existido durante décadas, pero su rostro siempre está cambiando de forma. Cindy Gallop, fundadora de MakeLoveNotPorn, ha lamentado el hecho de que la tecnología sexual a menudo se vea simplemente como «juguetes sexuales y robots sexuales». Sin embargo, la industria de la tecnología sexual es significativamente más diversa, inclusiva y dirigida por mujeres de lo que a menudo se le atribuye, y gran parte de los desarrollos más recientes están liderados por comunidades queer que recuperan el sexo y el erotismo de un modelo históricamente centrado en los hombres. Desde personas que crean tecnología sexual que ofrece placer hasta seres queridos con discapacidades motoras, pasando por creadores que recrean dispositivos de ficción especulativa y de ciencia ficción, hasta empresarios que buscan satisfacer los deseos eróticos más profundos de las personas, la inspiración para los productos de tecnología sexual que utilizamos es tan diversa como las personas que los desarrollan.
Motivación comercial
Lara Karaian es una académica de estudios de sexualidad y profesora adjunta de Criminología y Justicia Penal en la Universidad de Carleton. Cree que las consideraciones comerciales desempeñan un papel importante en la generación del deseo de crear nueva tecnología sexual, aunque también subraya que a menudo se da en sintonía con otras consideraciones.
“Creo que gran parte de la voluntad está impulsada por motivos comerciales. La gente reconoce que los impulsos sexuales son una parte clave de nuestra vida cotidiana e interpersonal y que satisfacer esas necesidades, desde el punto de vista comercial, es un impulso muy importante.
“Creo que el burdel cibernético y, ya sabes, las trabajadoras sexuales, por ejemplo, han demostrado que hay formas de utilizar la tecnología (como esa) que coinciden con sus perspectivas pro-trabajo sexual y pro-feministas”.
Cita el burdel cibernético de Berlín como un ejemplo de la intersección de las consideraciones comerciales y el deseo de satisfacer a una comunidad. En apoyo de esta idea, el equipo detrás de Cybrothel, donde las personas pueden interactuar con muñecas sexuales en entornos mejorados con realidad virtual, se describe a sí mismo como “un grupo de artistas con una actitud positiva hacia el sexo con base en Berlín interesados en crear un espacio seguro para que las personas exploren y conecten con su deseo y fantasía a través de la intersección de la tecnología y nuestro elenco de personajes de muñecas de placer”.
Reconocer el hambre de las personas por nuevas salidas para la expresión sexual también significa reconocer que existe una oportunidad comercial. Georgi Dimitrov es el director ejecutivo de la aplicación de novias con inteligencia artificial DreamGF. Explica que vio una oportunidad de usar la tecnología para crear más “interacciones personales” mientras administraba las cuentas de OnlyFans de otras personas.
“Aprendí mucho sobre lo que le gusta a la gente y los problemas con las interacciones con las chicas, etc. Y vi que existía la necesidad de que las personas no solo recibieran contenido, sino que también lo compartieran con alguien”, dice Dmitrov.
Como resultado de ese éxito temprano (DreamGF alcanzó un millón de usuarios en seis meses), Dimitrov y el equipo lanzaron eHentai AI y DreamBF para atender a otros grupos demográficos de audiencia.
Sin embargo, la tecnología sexual con fines comerciales a menudo choca con las normas sociales y la regulación. Dimitrov señala que el equipo originalmente monetizó a través de Patreon, ya que al hacerlo les permite evitar “obviamente todas las regulaciones de Visa y MasterCard, sus términos y condiciones… todas las cosas difíciles”.
Karaian señala que, como resultado de la estigmatización del trabajo sexual e incluso de la tecnología sexual, hay un excepcionalismo en juego: “Esta es la parte del excepcionalismo sexual. El comercialismo impulsa a la mayoría de las industrias. ¿Por qué no impulsaría la industria del sexo?”
Impulsada por la ciencia
Sin embargo, aunque el interés público suele demostrar la viabilidad comercial de la tecnología sexual, la inspiración para crearla tiene que venir de otro lado. El equipo detrás de la empresa de tecnología sexual Kiiroo cita repetidamente a Ted Nelson, un pionero de la tecnología e inventor del término «teledildonics» (encuentros sexuales entre dos o más personas que tienen lugar virtualmente a través de un dispositivo como un juguete sexual inteligente) en 1975, lo que demuestra aún más la cadena de inspiración para muchos de los productos iniciales de la empresa.
Otra fuente importante de inspiración, y otro ejemplo de la combinación de inspiración que surge de los equipos que desarrollan tecnología sexual (en lugar de los individuos) es la promoción de estudios científicos. El proyecto Lovewear, financiado por el programa Horizon de la UE, por ejemplo, proporciona estimulación «robótica suave» y se afirma explícitamente que está diseñado para mejorar la calidad de vida del usuario.
El equipo detrás de Lovewear también señala que las personas con discapacidades se enfrentan a «barreras físicas, políticas y sociales, y muy a menudo las herramientas para superar esas dificultades se dejan en manos del sector privado».
Accesibilidad impulsada
En algunos casos, la inspiración para desarrollar avances en tecnología sexual proviene de las experiencias vividas por las personas afectadas, o de sus amigos y seres queridos. Equipos como los de Bump’n o Cripping Up Sex participan en el desarrollo y la promoción de herramientas, juguetes y talleres de tecnología sexual desde una perspectiva de accesibilidad.
En estos casos, el aspecto comercial se reduce ligeramente, y el impulso para el desarrollo proviene, en cambio, de un lugar empático y basado en la experiencia. Desafortunadamente, eso conlleva un riesgo, con la reciente interrupción de la producción en Bump’n.
Sin embargo, el fundador de Cripping Up Sex, Evan Sweeney, ha aclarado este punto al afirmar: “(Con los juguetes sexuales) podemos recuperar nuestros cuerpos. Demuestra que somos merecedores de placer y que nuestros cuerpos no están hechos solo para procedimientos médicos”.
Motivación situacional
Una gran parte de la inspiración inicial también es específica de la situación. Por ejemplo, el equipo detrás de la empresa de juguetes sexuales y teledildonics Kiiroo señaló que el interés público en la tecnología sexual a larga distancia aumentó drásticamente durante la pandemia, diciendo: “Estábamos muy bien antes de que llegara el covid, pero no es sorprendente que, cuando llegó el covid y el mundo entró en cuarentena, Kiiroo y muchas otras empresas vieron un gran aumento en la demanda de nuestra tecnología interactiva.
“El mundo experimentó lo que era estar aislado y separado de sus amantes, parejas y amigos, por lo que este fue el punto en el que la tecnología sexual realmente se normalizó en muchos hogares de todo el mundo”.
Motivación especulativa
En algunos casos, el deseo de promover la salud y el bienestar sexual está casado con otra fuente importante de inspiración: la ficción especulativa.
La tecnología sexual ha sido una característica perenne de la ciencia ficción, apareciendo en la literatura, el manga, las películas y los programas de televisión en una variedad de formas. El porno de realidad virtual, en particular, ha aparecido regularmente en obras de ficción tan convencionales como la película de James Bond Die Another Day.
La estimulación sexual directa a través de la tecnología en la ficción también ha servido de inspiración para los desarrolladores de tecnología sexual con un enfoque en la salud. La «máquina sexual» y el «orgasmotrón», que aparecen en películas como Barbarella y Sleeper, han sido desficcionalizados a medida que los investigadores buscan una mayor comprensión del cerebro humano.
Ya en 2001, investigadores estadounidenses patentaron implantes espinales que podían, aparentemente con solo tocar un botón, provocar el orgasmo en las mujeres. Incluso se lo llamó Orgasmotrón en referencia al dispositivo del mismo nombre en la película Sleeper de Woody Allen.
Y, aunque los chatbots de IA existen desde hace mucho tiempo, los avances recientes en el espacio de la IA generativa han permitido el desarrollo de aplicaciones de «novias de IA» como DreamGF. Si bien el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, una vez metió a la empresa en problemas por ello, anteriormente ha citado la película «Her» como «profética» en lo que respecta a las personalidades de la IA. La película, en la que un hombre desarrolla una relación con una IA con la voz de Scarlett Johannson, también ha inspirado sin duda algunas de las aplicaciones de novias con IA más explícitas desde el punto de vista sexual.
Hasta el punto de que Scarlett Johannson ha presentado una queja porque la voz de ChatGPT suena como la suya sin su permiso.
Sin embargo, demostrando una vez más lo entrelazadas que pueden estar todas las fuentes de inspiración en torno a la tecnología sexual, Jeff Dillon, vicepresidente de desarrollo empresarial de DreamGF, también señala una implicación de la tecnología en la salud y el bienestar, afirmando: «Podría utilizarse para terapias de pareja… mucha gente tiene miedo de compartir cosas que están sucediendo en la vida real… pero hablando con una persona con IA… me siento mucho más cómodo compartiendo mis sentimientos porque solo estoy hablando con un robot».
Y, sin embargo, apenas hemos arañado la superficie de lo que es posible
En última instancia, es poco probable que la inspiración detrás del desarrollo de la sextech provenga de una sola fuente. Las personas y los equipos que invierten en impulsar el espacio están influenciados por una variedad de cosas diferentes, a menudo en combinación.
Dado el aumento exponencial del poder de la tecnología como la IA y la VR, la industria se está poniendo rápidamente al día en términos de sofisticación con parte de la ficción especulativa que la inspiró.
Al mismo tiempo, apenas hemos arañado la superficie de lo que es posible cuando la tecnología potencia la sexualidad y la expresión sexual; habrá innumerables pioneros más, con su propio conjunto de inspiraciones en las generaciones que siguen.
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