La aplicación VRChat permitió a un niño de 13 años entrar en clubes de striptease en realidad virtual

El Comisario de la Infancia se horroriza al descubrir que los jóvenes que utilizan las gafas de Facebook pueden estar expuestos a amenazas de grooming, sexo, racismo y violación.

Los niños pueden «desnudarse y hacer cosas indecibles» o realizar «juegos de rol eróticos» en línea.

Han visto bailes de barra y se mezclan libremente con los adultos entre los temores de grooming.

El Comisionado para la Infancia de Inglaterra pide a las empresas tecnológicas que «consigan una brújula moral”.

Dame Rachel de Souza dijo que estaba «realmente horrorizada» por lo que vio y enfadada.

Una reportera encubierta que se hizo pasar por una niña de 13 años ha podido entrar en clubes de striptease virtuales y ver sexo simulado.

Los jóvenes pueden «desnudarse y hacer cosas indecibles» o participar en «juegos de rol eróticos» en las aplicaciones, según los usuarios.

Pueden ver bailes de barra y mezclarse libremente con adultos, lo que ha dado lugar a la captación de menores, el racismo y las amenazas de violación.

La comisionada para la Infancia de Inglaterra pidió a las empresas tecnológicas que «tengan una brújula moral» y tomen medidas contra el mundo virtual.

Rachel de Souza dijo que estaba «realmente horrorizada» por lo que había visto y que estaba furiosa porque las empresas no habían construido los mundos 3D de forma segura.

Una investigación de la BBC descubrió que en una de las aplicaciones prevalecían el grooming, el material sexual, los insultos racistas y las amenazas de violación.

Una investigadora, que fingía tener 13 años, entró en salas donde los avatares tenían sexo simulado -con juguetes y preservativos- antes de que la abordaran.

El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, cree que el mundo virtual es el futuro y lanzó la gafa Oculus Quest, ahora llamado Meta Quest.

Esta tecnología, que representa el 75% del mercado, fue una de las que utilizó la periodista de la BBC para explorar la aplicación VRChat. La versión de Meta se llama Horizon.

VRChat no está fabricada por Meta, pero puede descargarse desde la tienda de aplicaciones de las gafas Meta Quest de Facebook sin ninguna restricción de edad.

El nombre hace referencia a los espacios en línea en los que las personas que utilizan gafas para realidad virtual acceden a juegos, pero también pueden reunirse con otras personas para trabajar y vivir experiencias sociales.

Los defensores de la seguridad infantil criticaron a las empresas tecnológicas y les pidieron que hicieran el mundo virtual más seguro.

Dame Rachel de Souza se mostró «realmente horrorizada» por el informe de la BBC y la NSPCC exigió mejoras urgentes.

Dame Rachel dijo que las empresas aún no están haciendo lo suficiente para que estos espacios en línea sean más seguros para los niños.

Criticó a Meta por lo que parece ser un fracaso en la construcción de la realidad virtual con un enfoque de seguridad por diseño.

Me preocupa mucho que Meta no haya diseñado su metaverso de forma segura (tenemos un Código de Diseño Apropiado para la Edad) y esperaba algo mejor de ellos.

¿Me estás diciendo que Mark Zuckerberg, con todos sus fantásticos ingenieros y su capacidad para crear esto, no puede mantener la seguridad de los niños?

Ese es mi reto para las empresas de redes sociales y deberían dar un paso adelante ahora».

La Comisaria de la Infancia también dijo que quiere que se utilicen más herramientas de verificación de la edad para ayudar a mantener la seguridad de los niños en línea.

A principios de este mes, el Gobierno anunció que los sitios web que publican pornografía estarán legalmente obligados a verificar la edad de sus usuarios en virtud de la Ley de Seguridad en Línea.

Pero la comisaria ha sugerido hoy que le gustaría que las «puertas de edad» se utilizaran de forma más amplia.

La comisaria ha declarado: «He hecho que las empresas tecnológicas se reúnan conmigo para que actúen con mayor rapidez y garanticen que los niños puedan estar seguros en línea -deben estar tan seguros en línea como fuera de ella- y si yo fuera un padre viendo esto, estaría realmente preocupado».

La directora de la organización dijo que los jóvenes le habían contado que se habían encontrado con contenidos inapropiados en la red.

Y añadió: «Por eso abogo por la verificación de la edad, para que los niños sólo tengan experiencias apropiadas para su edad, eso tiene que estar integrado en esto».

Pero en lo que respecta a las empresas (de redes sociales), tienen que hacer más, tienen que dar un paso adelante.

Les presionamos constantemente en este sentido, y esperamos que la legislación marque una verdadera diferencia».

Tendremos puertas de edad apropiadas y obligaremos a estas empresas a ofrecer sólo material apropiado para la edad de los niños.

Saben la edad que tienen, están muy avanzados, conocen a nuestros hijos y necesitan una brújula moral.

El jefe de la política de seguridad infantil en línea de la NSPCC, Andy Burrows, dijo que había «una combinación tóxica de riesgos».

Se trata de un producto que es peligroso por su diseño, debido a la supervisión y a la negligencia.

Estamos viendo cómo se lanzan productos sin ningún indicio de que se haya tenido en cuenta la seguridad.

Bill Stillwell, director de productos de integridad de VR en Meta, declaró: «Queremos que todos los que utilicen nuestros productos tengan una buena experiencia y encuentren fácilmente las herramientas que pueden ayudar en situaciones como ésta, para que podamos investigar y tomar medidas».

En las aplicaciones de Meta, como Horizon Venues, los usuarios pueden silenciar, bloquear y denunciar a otros, y recientemente hemos introducido un límite personal para ayudar a evitar interacciones no deseadas.

En la gafa de las aplicaciones multiplataforma en las que los usuarios se conectan desde otras plataformas, teléfonos móviles o consolas, proporcionamos herramientas que permiten a los jugadores de Quest denunciar y bloquear a los usuarios.

Seguiremos introduciendo mejoras a medida que conozcamos mejor cómo interactúan las personas en estos espacios.

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