El vibrador controlado por la mente podría hacer que la tecnología sexual sea más inclusiva para las personas con discapacidades

A principios de este año, Future of Sex destacó varios avances en el campo de la teledildónica en la 4ª Conferencia Internacional sobre Amor y Sexo con Robots

El investigador Leonardo M. Gomes de la Universidad de São Paulo presentó el Neurodildo, un prototipo de juguete sexual que es controlado remotamente por las ondas cerebrales del usuario.

Con múltiples aplicaciones futuras, el Neurdildo podría mejorar las relaciones a larga distancia o usarse junto con robots sexuales o trabajadoras sexuales virtuales. Pero el objetivo principal del proyecto ha sido crear un dispositivo accesible para las personas cuyas discapacidades físicas podrían limitarles el uso independiente de juguetes sexuales comerciales.

Entonces, ¿cómo funciona exactamente el Neurodildo? Y además de todo el elemento de control mental al estilo del Profesor X, ¿qué lo diferencia de la plétora de otros juguetes sexuales remotos que ya están en el mercado?

Tecnología sexual accesible

Si bien la industria del placer está comenzando a producir juguetes más inclusivos, los vibradores tradicionales a menudo se diseñan sin tener en cuenta la accesibilidad. Por lo tanto, para las personas con fuerza o destreza limitadas, las características estándar como los botones de encendido pueden ser un desafío para presionar, o los juguetes sin manijas extendidas ponen la funcionalidad del producto literalmente fuera del alcance de los usuarios con un rango de movimiento reducido.

Debido a esto, el equipo de Gomes adoptó un enfoque de diseño centrado en el usuario al desarrollar el Neurodildo, centrándose principalmente en las necesidades de las personas con lesiones de la médula espinal. Los factores clave incluidos en su investigación fueron la eficacia, la asequibilidad, la operabilidad y la confiabilidad.

Buscaron tecnología sexual accesible diseñada para usuarios discapacitados, principalmente juguetes de manos libres como Eva de Dame, Pulse Solo Essential de Hot Octopuss o Humpus, una máquina sexual portátil que se asegura en el cuerpo del usuario con un cinturón.

La investigación de Gomes también hizo referencia a vibradores portátiles controlados por Bluetooth que actualmente están disponibles como Lush 2 de Lovense o Club Vibe 3.Oh Panty Vibe de Ohmibod. Si bien estos juguetes están diseñados para parejas, solo uno de los miembros recibe vibraciones mientras que el otro tiene el control de la experiencia.

Con el Neurodildo, ambos integrantes de la pareja interactúan entre sí y reciben sensaciones a través de los tres componentes principales del dispositivo:

El primero es un vibrador que se comunica con una computadora o teléfono inteligente a través de Bluetooth y puede producir ocho patrones de vibración y niveles de intensidad diferentes. También incluye dos sensores bajo una funda de silicona que responden a la presión externa.

Las otras dos partes del sistema son un auricular de interfaz cerebro-computadora (BCI) y un dispositivo E-stim (estimulación muscular eléctrica), que desencadena contracciones musculares en el usuario que está operando el vibrador a través de comandos mentales. Sin embargo, el proceso de controlar un vibrador con la mente es más fácil decirlo que hacerlo.

Tecnología de interfaz cerebro-computadora

En la revista académica Robotics, Gomes desglosa los pasos necesarios para entrenar el software BCI para detectar patrones únicos de ondas cerebrales y “asociarlos con la intención consciente del usuario de realizar acciones físicas, como empujar o tirar de un objeto y el estado neutral de la mente. ”

Una vez que el BCI ha aprendido los patrones preentrenados del usuario, el dispositivo se puede usar entre dos personas, ya sea en persona o en línea a través de un chat de video. El usuario A usa el auricular BCI y los electrodos E-stim en su cuerpo mientras que el usuario B sostiene el vibrador que está emparejado con una computadora (o en iteraciones de diseño futuras, un teléfono inteligente).

Cuando el usuario A se concentra en el patrón preentrenado, el usuario B sentirá que la intensidad de las vibraciones cambia según el enfoque del usuario A. Luego se crea un circuito de retroalimentación de sensaciones entre los dos usuarios con la cantidad de presión que el usuario B aplica al vibrador y envía niveles proporcionales de intensidad a los electrodos E-stim conectados al cuerpo del usuario A.

Entonces, ¿qué tan lejos estamos de, bueno, salir solo con nuestras mentes?

Si bien el Neurodildo está lleno de potencial, la tecnología aún está en pañales.

Actualmente, el dispositivo todavía solo funciona a través de una computadora, por lo que la siguiente fase es crear una aplicación móvil que ejecute el sistema de forma inalámbrica.

Mejorar la duración de la batería y reducir la cantidad de electrodos necesarios es otra revisión de diseño crucial, junto con el uso de un auricular BCI de código abierto para reducir el costo general para el usuario final.

En el pasado, la innovación en el campo de la teledildónica se vio obstaculizada por amplias restricciones de patentes, pero dado que la patente de 1998 sobre el «control virtual interactivo de las ayudas sexuales» expiró el año pasado, habrá más oportunidades para desarrollar dispositivos como el Neurodildo.

“Una contribución importante al desarrollo de tecnología y de nuevos productos es el hardware y el software de código abierto, que permiten que más desarrolladores trabajen en proyectos y utilicen su conocimiento para ayudar a otras personas”, escribe Gomes.

En el futuro, el equipo de Gomes espera asociarse con hospitales locales o centros de rehabilitación para realizar pruebas clínicas con usuarios que se recuperan de lesiones de la médula espinal.

Pero mientras tanto, están trabajando para simplificar la configuración del hardware y el software, al mismo tiempo que refinan la estética del vibrador en sí, además de reemplazar la funda externa con silicona segura para el cuerpo antes de que los voluntarios comiencen la prueba beta del dispositivo.

Aunque el Neurodildo está diseñado para personas discapacitadas, Gomes dice que cualquiera puede usarlo, independientemente de su capacidad física.

Proyectos como este nos recuerdan que el diseño accesible crea una mejor experiencia de usuario para quienquiera que interactúe con un producto, ya sea un artículo de consumo cotidiano o un juguete sexual controlado por la mente.

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