Llevaban cordones y laminados como cualquier otro asistente a la conferencia. Sólo la presencia en la habitación de unas pestañas postizas insondablemente largas y unas minifaldas con cremallera daban una pista del negocio que se habían reunido para discutir.
Los delegados de la cuarta conferencia anual de entretenimiento para adultos XBiz en el Hilton London Metropole pidieron mojitos de frambuesa en el bar mientras reflexionaban sobre el futuro financiero de una industria que, al igual que sus artistas mejor pagados, ha tenido sus altibajos.
El sector vio su tradicional modelo de película azul destrozado por una avalancha de obscenidad gratuita que llegó con los sitios porno “Tube” inspirados en YouTube a mediados de la década de 2000. Pero los pornógrafos ahora se están reagrupando y centrándose en nuevas oportunidades de negocios potencialmente lucrativas, incluidas gafas de realidad virtual, citas sexuales en dispositivos móviles y servicios especializados de cámaras web.
Tratar la pornografía como un sector más de la economía global siempre ha sido problemático en el Reino Unido, donde se la crítica habitualmente por explotar a las mujeres y corromper los valores morales de los jóvenes.
Mientras los delegados de XBiz bebían sus cócteles, manifestantes del grupo feminista Object se manifestaron frente al hotel. Pero Alec Helmy, fundador de XBiz, con sede en Los Ángeles, dijo que a pesar de que la industria para adultos en Gran Bretaña pasa desapercibida, el Reino Unido era su mayor mercado fuera de Estados Unidos.
Helmy está especialmente entusiasmado con el potencial del casco de realidad virtual OculusRift y mostrará sus capacidades en el ámbito del porno en la conferencia de enero de XBiz en Los Ángeles. “¡Imagínese eso! Podría hacer obsoletas las formas anteriores de entretenimiento para adultos”.
Jerry Barnett, el organizador de la conferencia con sede en el Reino Unido, dirige una organización llamada Sex & Censorship y se queja de que la industria del porno británica opera bajo restricciones más estrictas que las impuestas en Estados Unidos y Europa continental. «La industria del sexo del Reino Unido mantiene un perfil bajo: hay un ciclo continuo de pánico moral sobre el sexo».
Barnett identifica los servicios de cámaras web –en los que una mujer, o a veces un hombre, ofrece actuaciones en vivo para los suscriptores– como un “área de crecimiento” en la industria desde la llegada de los sitios de Tube. «Es un flujo de ingresos muy flexible», señaló Barnett. «Pueden instalarse y trabajar donde quieran».
Los patrocinadores clave de la conferencia son empresas de facturación como Epoch Payment Solutions y Netbilling; nombres más conocidos como PayPal no tocarán la industria del porno.
Otro patrocinador es un proveedor de verificación de edad, un reflejo de los controles de identidad comparativamente estrictos que se exigen a los suscriptores de pornografía en el Reino Unido. «Es algo muy oneroso y ha destruido la industria en el Reino Unido», afirmó Barnett. «Los consumidores del Reino Unido compran su pornografía a empresas estadounidenses».
Las sesiones en XBiz se centraron en maximizar los ingresos. “Interactivo: integración de cámaras en vivo y citas electrónicas” es uno de ellos. Uno podría esperar que los pioneros del sitio Tube fueran personae non gratae en una función como ésta, pero el fundador del primero de estos sitios gratuitos, el expatriado inglés J T, “alias The YouPorn Guy”, es el orador principal. Desde entonces vendió YouPorn al conglomerado pornográfico Mind Geek, con sede en Luxemburgo, que también posee el sitio gratuito más grande, PornHub, y domina la industria.
J T ha creado nuevos sitios pornográficos, como Fake Taxi y Public Agent, inspirados en reality shows de televisión. «Lo hacen extremadamente bien; creo que esto es un resultado directo del éxito de los programas basados en la realidad en la televisión convencional».
Sus socios americanos, Richie y Randi, un matrimonio de agentes inmobiliarios californianos a los que les gusta presentarse como “Mr & Mrs YouPorn”, se sientan en la barra brindando por sus ocho años en el entretenimiento para adultos. Richie afirma ser licenciado en antropología y dijo que está «fascinado por esta parte de la humanidad… lo que excita a la gente». En 2006, cuando algunos amigos tecnológicos se dieron cuenta de que YouTube no ofrecía material para adultos, Richie ofreció su experiencia.
Randi, que parece disfrutar más hornear galletas que monetizar el sexo, inicialmente no estaba segura de unirse a él. “No me gusta mucho el porno, pero soy californiana y de mente abierta. Lo traté como cualquier otro trabajo”.
Muchos encontrarán sus palabras poco convincentes. “Las escenas pornográficas a menudo contienen actos agresivos”, dijo Object, explicando su protesta y vinculando la pornografía con la violencia y el racismo. «Un análisis realizado en 2010 de las 50 películas más vendidas reveló que la violencia dentro del porno era endémica».
Los sitios de pornografía gratuitos ahora trabajan en colaboración con sitios de suscriptores «afiliados», dirigiendo el tráfico hacia ellos y dividiendo los ingresos. Con tanta pornografía gratuita en línea, los sitios pagos solo sobreviven si son de nicho. Al parecer, los fetichistas están dispuestos a pagar por contenidos en los que aparezcan modelos haciendo estallar globos. Los críticos de la industria esperan que suceda lo mismo.
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