En el último año, la pandemia de Covid-19 ha provocado la cancelación de eventos en directo en todo el mundo, y organizaciones y empresas de diversos sectores se han visto obligadas a organizar sustitutos en línea, o simplemente han tenido que cancelarlos.
Muchos eventos sextech se han adaptado con éxito, incluso reforzando comunidades o bases de clientes, a pesar de algunos momentos de «Sigues en silencio…».
Ante la inminente aparición de vacunas, los organizadores están planeando sus primeros eventos pospandémicos, incorporando las lecciones aprendidas de los encuentros puramente en línea.
La conferencia internacional Love and Sex With Robots, a la que asisten académicos interesados en la intimidad con robots, se convertirá en un evento Zoom en diciembre de 2020, tras cuatro años de celebrarse «en persona». Anteriormente se celebraba en Madeira, Londres y Bruselas, y normalmente asistían a ella menos de 100 personas, por lo que el traslado a Internet ha contribuido a internacionalizar el evento.
David Levy, fundador del evento y autor del libro Love and Sex With Robots (Amor y sexo con robots), afirma que se conectaron académicos de regiones como Europa, América, Australia, Japón y China. Como las presentaciones eran principalmente en forma de conferencias, no se perdió mucho con el cambio de formato.
«Lo único que se necesita es vídeo, PowerPoint y que hable el conferenciante, y eso es relativamente fácil de convertir», explica Levy. «Pero en otros casos, cuando se trata de robots y entidades físicas, es necesario poder ver, sentir y tocar. Los elementos físicos siguen siendo importantes.
Pero la gente puede ver imágenes de robots. El punto principal de nuestro evento es el intercambio de conocimientos y los últimos avances a partir de las últimas ideas».
El éxito del evento de Levy en el 2020 fue tal que sigue adelante con la sexta conferencia, también puramente en línea, prevista para agosto del 2021. Entre los ponentes figuran Justin García, director ejecutivo del Instituto Kinsey, y Lara Karaian, profesora asociada del Instituto de Criminología y Justicia Penal de la Universidad de Carleton.
Levy afirma que espera que la conferencia de 2022 sea un evento híbrido en línea y fuera de línea. Es una predicción de la que se hicieron eco muchos otros organizadores de eventos en el campo de la tecnología sexual cuando les preguntamos por sus propios eventos.
Sex Tech, una fiesta anual centrada en el comercio minorista, pasó de ser un evento físico con sede en Berlín a un encuentro totalmente en línea en noviembre del 2020, y la decisión de cambiar el formato se tomó con apenas unas semanas de antelación. Antes de Covid-19, el evento con entrada atraía a unos 450 asistentes presenciales; aproximadamente el doble acudió a la versión de 2020 en línea, una vez suprimido el pago de entradas.
La fundadora del evento, Ola Miedzynska, afirma que este cambio ha permitido al evento penetrar más en el mercado estadounidense, que representó el 60% de los asistentes. Entre los ponentes se encontraban Paulita Pappel, cofundadora de Lustery.com (NSFW), y la dominatrix Tischa «La Tigresa» Thomas.
Miedzynska afirma que el éxito de este tipo de actos en línea depende en gran medida de que sigan siendo interactivos y «del momento». Elementos como los concursos para el público ayudaron a mantener este aspecto en el evento Sx Tech.
«No se trataba sólo de contenidos pregrabados. La gente podía hacer preguntas, hablar con el ponente… que esto es súper crítico», dice. «Es crucial hacer eso. Sería muy, muy difícil convencer a alguien de que se sentara siete horas a ver un programa pregrabado».
Al igual que Levy, Miedzynska espera que los eventos híbridos online/offline se conviertan en la norma en el campo de la tecnología sexual después de Covid. Ha anunciado que Sx Tech 2021 tendrá lugar el 26 de noviembre y será una fiesta híbrida.
Miedzynska admite que el evento Sex Tech del 2020 fue un compromiso en línea organizado a toda prisa, pero la pandemia ha proporcionado un panorama sextech que ha beneficiado a algunos organizadores de eventos de forma más abierta.
En mayo del 2020 se celebró en Internet la primera conferencia Women of Sex Tech (WOST), que atrajo a cientos de espectadores de todo el mundo. Sx Noir, una de las organizadoras de la red de emprendedoras de tecnología sexual sin ánimo de lucro, afirma que si no hubiera sido por Covid-19 el evento no se habría celebrado de ninguna forma, ya que se gestó como un método para unir a su comunidad, en gran parte encerrada.
El acto contó con ponentes como la asesora sexual Maetha Tara Lee y Bryony Cole, fundadora de Future Of Sex. A pesar de que fue aclamado como un éxito, puso de relieve los problemas a los que se enfrentan las organizaciones de tecnología sexual cuando se mueven en línea. YouTube prohibió brevemente el acceso de WOST a la plataforma durante una prueba de alimentación, debido a que los controles automáticos de moderación los bloquearon.
«Cuando te mueves en la industria del sexo y quieres hacer algo en Internet, no hay garantías de que vaya a salir bien», explica Sx Noir a tekenn. «Te pueden echar en el último momento o alguien puede entrar y acosar. Hay que ser muy precavido. Algunas empresas tecnológicas están mejor preparadas que otras para albergar contenidos relacionados con el sexo».
La conferencia en línea ayudó a WOST, que empezó siendo un foro de eventos, a hacer frente a las quejas de sus miembros, que les acusaban de estar demasiado centrados en Nueva York. «La gente estaba muy contenta de tener esta forma virtual de conectarse», dice Sx Noir. «Tuvimos asistentes de todo el mundo. De la India, de Australia…».
Sx Noir espera que las futuras conferencias de WOST sean eventos híbridos online-offline. De cara al 2022 y más allá, los sueños son ambiciosos.
«Soy una gran aficionada a la teoría de la simulación», dice, y añade que podría imaginarse un futuro en el que los ponentes del WOST tuvieran avatares en línea con los que los asistentes pudieran interactuar o adoptar su perspectiva.
«Un avatar podría representar a una activista que hace esto o aquello, y los asistentes podrían seguir la conferencia desde su perspectiva. Y en el otro lado podríamos tener, digamos, el avatar de un inversor», explicó Noir.
Puede que este tipo de planes aún no se les haya pasado por la cabeza a los organizadores de eventos como Sx Noir, pero con el hambre de encuentros en la vida real avivada por el aislamiento social y la adaptabilidad en línea adoptada como nunca antes durante la pandemia, muchos eventos sextech futuros intentarán aprovechar lo mejor de ambos mundos simultáneamente.
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