La Fundación Mozilla, el grupo sin ánimo de lucro responsable del navegador Firefox (entre otras cosas), ha anunciado planes de reestructuración a raíz de COVID-19, y son malas noticias para los aficionados a la realidad virtual (VR).
La empresa ha anunciado esta semana el despido de 250 personas, al tiempo que reajusta sus prioridades para el futuro, en formas que no formaban parte de la hoja de ruta anterior a la pandemia.
A medida que la empresa pasa a identificarse más como un «solucionador de problemas» para los ciudadanos de la web, se han recortado varios proyectos o se ha reducido drásticamente su tamaño, incluido el cierre de toda la operación de Taipei.
La gran noticia es el fin del equipo responsable de Firefox XR, uno de los proyectos más prometedores surgidos del resurgimiento de la VR en los últimos años.
Se trata de un importante obstáculo para que el futuro de la realidad virtual se desarrolle como una tecnología omnipresente y de código abierto, y como tal, reducirá el número de salidas para los proveedores de contenidos para adultos que quieran llevar las experiencias de VR al mercado más amplio posible. La medida también supondrá la retirada del navegador Firefox Reality.
Es especialmente preocupante para el mercado de los adultos porque la mayoría de las aplicaciones de VR propietarias del mercado tienen una estricta política de «jardín amurallado» que dificulta, o en algunos casos imposibilita, que sus contenidos lleguen a su público a través de los canales habituales (aunque suele haber una solución).
Por el tono del anuncio, parece que XR es una víctima de COVID que bien podría haber continuado en tiempos normales, sin embargo, el ritmo relativamente lento de adopción de la realidad virtual fuera del mercado de adultos la hizo madurar para el corte, cuando se pone junto a los muchos otros productos en el establo de Mozilla.
Hay un rayo de luz en todo esto. Aunque el equipo de XR se está disolviendo, Firefox Hubs, la aplicación web de VR basada en la sociedad, continuará, al menos en el futuro inmediato.
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