El Congreso impulsa el metaverso… más o menos

El Congreso aprobó el jueves la Ley CHIPS y de Ciencia, que entusiasma a científicos y expertos en áreas de vanguardia como la computación cuántica, la IA y la robótica, que podrían recibir miles de millones de dólares en nuevos fondos de investigación.

Una de las inclusiones más inesperadas del proyecto de ley es una directiva para que la Fundación Nacional de la Ciencia investigue la «tecnología inmersiva», el término que engloba el tipo de realidad virtual y aumentada que se espera que subyazca al metaverso. Su inclusión es una victoria para la Asociación XR, un grupo comercial de empresas tecnológicas de realidad virtual y aumentada fundado por gigantes como Google, Microsoft y Oculus, entre otros, que ejerció una fuerte presión para que el Congreso la incluyera.

Por el momento, aún no se ha definido qué es lo que hace este proyecto de ley para fomentar este tipo de cosas. La «tecnología inmersiva» es uno de los 10 elementos enumerados como «áreas de enfoque tecnológico clave» en el proyecto de ley, en el que la NSF invertirá parte de su parte de los 200.000 millones de dólares que el proyecto de ley autoriza (una vez que, por supuesto, se apropia).

Para ver dónde podría fluir ese dinero en el ecosistema de investigación de la realidad virtual, es útil mirar las inversiones y los experimentos anteriores del gobierno con la tecnología.

En el 2018, Deloitte publicó un memorándum en el que se describía cómo las agencias gubernamentales, siempre escasas de dinero, podrían beneficiarse de la tecnología de realidad virtual, incluyendo la formación de los primeros intervinientes en situaciones de peligro, el mantenimiento y análisis de infraestructuras y la introducción de la VR en las aulas públicas. (El Departamento de Defensa también ha entrado en acción, con la adjudicación por parte del Ejército de un contrato de casi 22.000 millones de dólares a Microsoft para el uso de sus auriculares HoloLens RA).

Por muy emocionantes que puedan parecer estas aplicaciones, su adopción generalizada se enfrenta a un número nada desdeñable de obstáculos: el primero de ellos es que la tecnología en cuestión es aún bastante incipiente y no existe todavía el tipo de datos sobre la experiencia del usuario que normalmente justificaría una inversión tan masiva.

Incluso gigantes como Meta, con dinero aparentemente ilimitado para invertir en sus gafas de realidad virtual, siguen teniendo problemas de mareo y facilidad de uso; el ejército ha retrasado el despliegue de las HoloLens de Microsoft y, en abril, el inspector general del Departamento de Defensa publicó un informe en el que afirmaba que aún no estaba claro si los soldados estaban lo suficientemente convencidos como para justificar la inversión.

El impulso a la investigación de la NSF podría contribuir a ello, según Nick Maynard, cofundador y director general de la organización tecnológica público-privada US Ignite y antiguo director de programas de la NSF. En los últimos años, la fundación ha dado un gran impulso a la investigación aplicada, con la intención de que la realidad virtual deje de ser una quimera y se convierta en una herramienta de gran utilidad.

«Se van a centrar más en cómo, ahora que tenemos esta tecnología, podemos utilizarla para resolver los retos a los que se enfrenta el país», dijo Maynard. «Se trata menos de la tecnología por sí misma, sino de pensar en cómo crear un camino para implementarla».

Aunque la VR y la RX están de moda por las fastuosas promesas de los empresarios del metaverso, la ley CHIPS no menciona realmente el metaverso por su nombre. Y Joan O’Hara, vicepresidenta de políticas públicas de la XRA, tuvo cuidado de distanciar los argumentos de financiación de su organización de las promesas de consumo de empresas como Meta.

«Si se trata de algo que se va a utilizar principalmente para pasar el rato con los amigos o hacer compras, no es ahí donde Estados Unidos debe gastar sus dólares», dijo. «Hay que pensar en el futuro de la tecnología como un todo, y creemos que la tecnología inmersiva es una parte importante de ese ecosistema».

Presentación de power switch

El panorama energético se está transformando profundamente. Power Switch es un boletín diario que desvela las historias más importantes que impulsan el sector energético y las fuerzas políticas que dan forma a las decisiones críticas sobre tu futuro energético, desde la producción hasta el almacenamiento, la distribución y el consumo. No se pierda Power Switch, su guía sobre la política de la transformación energética en Estados Unidos y en todo el mundo.

Los mejores planes

La aprobación de la Ley CHIPS y la Ley de Ciencia puede ser una rara victoria bipartidista en el Congreso, pero ¿funcionan realmente las intervenciones gubernamentales en la industria?

Bueno, tal vez. A veces. En la revista POLITICO de hoy, el veterano periodista de negocios Bob Davis analiza a fondo algunas de las intervenciones anteriores del gobierno de Estados Unidos, que incluyen notables fracasos como «los esfuerzos de décadas para crear ‘carbón limpio’, reactores nucleares que utilizan plutonio reciclado, fusión nuclear, combustibles sintéticos y aviones comerciales supersónicos».

Sin embargo, en lo que respecta a los chips, Davis es un poco más optimista. Existe la capacidad y el impulso de esfuerzos anteriores iniciados durante la administración Trump, señala Davis. Y los funcionarios de la administración Biden se remontan a una asociación público-privada lanzada bajo el mandato de George H.W. Bush, llamada SEMATECH, que «pagó dividendos sustanciales» al hacer que Estados Unidos fuera competitivo en chips a principios de la era del PC.

La merienda

La pornografía ha impulsado los avances tecnológicos durante décadas, incluso siglos, y ahora una empresa apuesta por que puede hacer lo mismo con la Web3: «AdultDAO», una «productora de adultos» gobernada por tokens que promete, además del porno 2D de toda la vida, ofrecer en algún momento «contenidos basados en el Metaverso AR/VR de inmersión total.»

Al igual que la mayoría de las otras DAO, u organizaciones autónomas descentralizadas, uno gana una participación en AdultDAO mediante la compra de su criptomoneda «$ADULT», lo que les hace ganar tanto su valor como una opinión sobre cómo funciona la empresa.

Los beneficios que la empresa promociona por llevar a cabo su negocio particular en la cadena de bloques recuerdan a los primeros días de Bitcoin, cuando se utilizaba principalmente para las transacciones que, independientemente de su estatus legal, la gente prefería mantener fuera de los libros oficiales: mayor anonimato e independencia del sistema Visa/Mastercard con todas sus molestas regulaciones, entre otras cosas.

Todavía hay muchas leyes y regulaciones estadounidenses en torno a los contenidos para adultos, por supuesto. Y cuando alguien «en cadena» las infrinja casi inevitablemente, será un nuevo hito en la prueba de resistencia que se está llevando a cabo entre las instituciones alternativas de Web3 y las que todavía gobiernan el mundo en el que vivimos el resto.

El futuro en 5 enlaces

• Mientras los transistores siguen encogiendo, los chips de nuestros dispositivos son cada vez más grandes.
• Las ofertas de empleo mensuales con el término «metaverso» en su título han disminuido en más de un 80% durante la desaceleración tecnológica.
• La NASA está subcontratando algunas de sus investigaciones más vanguardistas y fuera del planeta.
• Los robotaxis de prueba son cada vez más comunes en las complicadas calles chinas.
• Algunos veteranos de la industria del juego intentan alejar los juegos de blockchain del modelo «jugar para ganar».

No te pierdas nuestro increíble comparativo de los mejores sitios de porno en realidad virtual