Dos aplicaciones «shameware» que controlan los teléfonos e informan a los «tutores» de contenidos como pornografía y material LGBTQ han sido retiradas de Google Play por infringir las normas de privacidad.
Covenant Eyes y Accountable2You, llamadas aplicaciones de «rendición de cuentas» y calificadas de «shameware» por los críticos, están dirigidas a padres y organizaciones eclesiásticas. Google Play las suspendió de la tienda de aplicaciones después de que Wired se pusiera en contacto con Google para una investigación publicada en septiembre del 2022.
Siguen disponibles en la App Store de Apple
Un portavoz de Google dijo a Wired que «sólo los servicios que están diseñados para ayudar a las personas con discapacidad a acceder a su dispositivo o superar de otra manera los desafíos derivados de sus discapacidades son elegibles para declarar que son herramientas de accesibilidad.»
Estas aplicaciones, dirigidas en gran medida a padres y grupos religiosos deseosos de reprimir los contenidos de Internet que consideran inmorales o indeseables, actúan de forma similar a los programas espía cuando se instalan en un teléfono. Envían informes sobre el uso del teléfono -incluidos los sitios web visitados o cualquier frase buscada en línea- a un acompañante o «socio responsable» designado.
Wired descubrió que Covenant Eyes hace capturas de pantalla del teléfono en el que está instalada a un ritmo de al menos una por minuto. La aplicación supuestamente puede diferenciar en sus informes las imágenes pornográficas de las que no lo son, y ha marcado el hashtag #gay.
Se descubrió que Accountable2You marcaba las palabras «gay» y «lesbiana» cuando aparecían en las URL. Durante las pruebas realizadas por Wired, la aplicación marcó el sitio web de recursos para jóvenes LGBTQ de los Centros para el Control de Enfermedades de Estados Unidos como «altamente cuestionable».
Las aplicaciones no están diseñadas para ser utilizadas en un teléfono sin el conocimiento o el consentimiento del propietario del dispositivo, pero ha surgido la preocupación de que los miembros de la familia o los líderes de la iglesia puedan coaccionar a las personas para que las utilicen.
La iglesia Gracepoint de Berkeley (California) tiene una norma que obliga al personal voluntario de la iglesia a utilizar una de las dos aplicaciones. Covenant Eyes se ha descargado alrededor de 50.000 en el último año.
En el 2019 Michael Holm, que desarrolló Covenant Eyes, dijo a The Christian Post: «La detección de pornografía basada en imágenes fue un gran cambio conceptual para Covenant Eyes. Aunque todavía no lo sabía, Dios me había puesto en ese lugar en ese momento para un propósito superior a mí mismo, tal como yo y otros habíamos deseado y orado.»
Un portavoz de Covenant Eyes dijo a Wired que a la empresa le «preocupaba» que «se vigilara a la gente sin el debido consentimiento».
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