La realidad virtual inmersiva es la próxima frontera de las experiencias sexuales

La revolución sextecnológica es una de las tendencias más olvidadas del siglo XXI. Soy un gran fan de la película del 2002 de Steven Spielberg «Minority Report». Adaptada del cuento futurista de Philip K. Dick de 1956, tiene una buena mezcla de ciencia ficción y de antiguas luchas humanas. Es existencial y provocativa. Pero, sobre todo, me gusta porque presagia inquietantemente una miríada de tendencias tecnológicas que se vislumbran en el horizonte.

Por ejemplo, la escena del club de la realidad virtual. En una escena cercana a la mitad de la película, el propietario conduce a un cliente por un largo pasillo de cabinas de VR, sugiriendo que a muchos de sus clientes les gusta participar en juegos de rol y sexo con famosos. Cuando se abre una puerta, los espectadores ven brevemente a un hombre en una cabina con un traje háptico que interactúa con un holograma con poca ropa. Los gemidos y el movimiento sugieren sexo. Pero este cliente quiere algo más. Quiere matar a su jefe.

Cuando me preguntan por el futuro de la tecnología y el sexo, lo que más pienso es en la combinación de deseos de esta escena. Me pregunto si el cóctel freudiano de sexo y agresión resultará irresistible. Me pregunto si estas experiencias cambiarán realmente nuestras redes neuronales, cableándonos para el placer de las experiencias fantásticas y embotándonos para las terrenales. Me pregunto… en un mundo donde sólo nuestra imaginación limita nuestras experiencias, ¿cómo podrá competir el mundo real?

Gracias a la emergente revolución de la tecnología sexual, puede que obtenga la respuesta a mis preguntas antes de lo que pensaba.

La revolución de la tecnología sexual

En las dos últimas décadas, el autoplacer ha gozado de una ola de buena prensa. Las normas culturales se han relajado lo suficiente como para permitir que se hable de la intimidad sexual en el discurso público; la ciencia ha respaldado el valor fisiológico de los orgasmos; y el arco iris de las configuraciones sexuales se ha ampliado para incluir el sexo en solitario en el espectro de las sexualidades. El autoplacer está tan bien considerado últimamente que una reciente encuesta de Tenga mostró que el 84% de los estadounidenses considera la masturbación una forma de autocuidado.

Tal vez por ello, también tenemos un mercado de sexo online en rápido crecimiento. Desde la pornografía hasta los videojuegos, Internet lleva mucho tiempo proporcionando una cornucopia de potenciales placeres eróticos. Pero el reciente auge de la tecnología sexual significa que los dispositivos sexuales físicos también se están abriendo camino. Con una simple búsqueda en Internet se puede encontrar una creciente gama de teledildonics (juguetes sexuales interactivos que se pueden manejar a distancia).

Por ejemplo, el masturbador masculino Onyx+, de 219 dólares, de Kiiroo, ofrece modos automático, manual e interactivo, y todos ellos incluyen una funda vibratoria de tacto suave con anillos de contracción para simular el acto sexual. En modo automático, puede ser poco más que un Fleshlight de alta tecnología, pero es el modo interactivo el que es realmente innovador. Gracias a su conexión a Internet, puedes enlazarlo con el dispositivo de tu amante, con vídeos interactivos en realidad virtual, 3D o 2D, e incluso con la cámara web de tu actor favorito en línea. Y así, el sexo simulado con la pareja va más allá de las 2D y se convierte en una experiencia inmersiva y táctil.

Aunque no son exactamente como las cabinas de VR de la película, estos juguetes sexuales inmersivos ofrecen una visión de la oferta tecnológica actual. Pero ¿la gente quiere realmente estas experiencias sexuales inmersivas? Un estudio publicado recientemente por el Instituto Kinsey sugiere que sí. Y dos de sus conclusiones podrían sorprenderte:

• No son sólo los adultos jóvenes los que adoptan la tecnología sexual.
• El uso va mucho más allá de la típica pornografía en Internet.

Utilizando una muestra representativa a nivel nacional de adultos estadounidenses de entre 18 y 65 años, los investigadores del Instituto Kinsey preguntaron a los individuos sobre su participación en una serie de actividades de tecnología sexual, desde la pornografía en realidad virtual hasta los teledildonics. No es de extrañar que el porno tradicional en línea siga reinando, ya que la mitad de los participantes declararon haber visto clips de pornografía en línea. Y el sexting no se quedó atrás: El 29% indicó que enviaba imágenes sexuales.

Los resultados más sorprendentes se referían a las nuevas tecnologías sexuales. Una minoría significativa indicó que se había involucrado en una variedad de actividades sextech novedosas, como visitar streams de camming (18%), jugar a videojuegos sexualmente explícitos (13%), dar propinas o participar en streams de camming (11%), participar en porno de VR (10%), usar teledildonics (9%) y hacer sexting con chatbots (8%). Si se extrapolan estos porcentajes a la población de Estados Unidos, esto equivale a millones de personas que adoptan la tecnología sexual.

Y, sin embargo, no lo hacen por igual. Al igual que en otras tendencias de uso de la tecnología, los participantes más jóvenes eran más propensos a indicar su participación en todos los tipos de tecnología sexual. Por ejemplo, el 66% de las personas de 18 a 20 años indicaron que veían porno en línea, en comparación con sólo el 31% de los mayores de 60 años. Sin embargo, los adultos de mediana edad y mayores no evitan por completo la tecnología sexual. Por ejemplo, en el grupo de 50 a 59 años, el 38% envía fotos sexuales, el 10% dice visitar sitios de camming y el 4% utiliza teledildonics. El mercado de la tecnología sexual parece abarcar todos los rangos de edad.

También es mucho más probable que los hombres, las minorías sexuales, las personas con mayores ingresos y las más religiosas utilicen las nuevas tecnologías sexuales. Según los autores del estudio Kinsey, el sorprendente uso de las nuevas tecnologías sexuales entre las personas más religiosas podría deberse al hecho de que estas actividades son más lúdicas (lo que puede parecer menos incoherente con las ideologías estrictas) y todavía no han tenido la oportunidad de ser condenadas públicamente por figuras religiosas prominentes.

Críticas a Sextech

Esta oleada de sexo en Internet no está exenta de críticas. Los titulares de los medios de comunicación llevan años advirtiendo de las posibles consecuencias de la pornografía en Internet. Estos titulares se han basado en numerosos estudios de investigación que muestran una plétora de correlatos negativos del consumo de porno. Por ejemplo, los estudios muestran que la adicción a la pornografía cambia la forma en que el cerebro reacciona a los estímulos sexuales, y algunos tipos de uso de la pornografía, a saber, el uso compulsivo de la pornografía y el uso de la pornografía que el usuario encuentra angustioso, están asociados con una serie de resultados negativos, incluyendo niveles más bajos de satisfacción sexual, más disfunción sexual, e incluso la evitación del sexo.

Las nuevas tecnologías sexuales pueden enfrentarse a una crítica similar a medida que estas actividades empiecen a extenderse. Ya hay rumores de que estas experiencias inmersivas en línea podrían aumentar las expectativas poco realistas y disminuir la sensibilidad en los encuentros sexuales cara a cara. Y la experiencia inmersiva de los mundos de VR, en los que los individuos encarnan un avatar digital que representa su cuerpo físico, podría ser tanto un pro como un contra del espacio. Los usuarios de la realidad virtual están denunciando una serie de experiencias de acoso y agresión, incluida una mujer que hace sólo unos meses escribió sobre su experiencia de ser objeto de burlas y agresiones sexuales a los pocos minutos de entrar en un local del metaverso.

Sin duda, los futuros estudios de investigación se centrarán en las formas en que esta novedosa tecnología sexual está afectando a nuestro desarrollo y relaciones. Este nuevo estudio sirve como una innegable llamada a la acción para los investigadores de la sexualidad y las relaciones. Pero por ahora, simplemente sabemos que se están utilizando. Por muchos. Y los efectos a largo plazo son actualmente desconocidos. Eso es, por supuesto, a menos que Spielberg decida hacer otra película.

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