Facebook -perdón, ahora se llama Meta- está planeando sumergir los pies de los consumidores en el llamado metaverso mediante el lanzamiento de tiendas minoristas para mostrar productos de RA y VR, informó el viernes el New York Times.
Según el Times, «personas con conocimiento del proyecto», así como documentos internos de la empresa revisados por el periódico, detallan un plan para abrir una serie de locales de venta al por menor que, con el tiempo, se convertirán en una cadena mundial de tiendas Meta. El plan es que las tiendas muestren productos fabricados por la división Reality Labs de la empresa, que actualmente fabrica gafas de la realidad virtual como el Oculus Quest; el director ejecutivo Mark Zuckerberg espera que con el tiempo fabrique cosas como gafas de realidad aumentada como parte de su plan de múltiples pasos para monetizar y monopolizar toda la interacción humana. ¡Divertido!
Los documentos vistos por el Times afirman que los puntos de venta tendrán como objetivo hacer el mundo «más abierto y conectado» y esbozan una estética de «curiosidad, cercanía» y de que los clientes se sientan «bienvenidos» en su «viaje sin juicios». (Se supone que no se permitirá ver porno en la tienda Meta). Los documentos esbozan diseños para las tiendas que son «modernos, con una estética plana y minimalista en los exteriores de los edificios y una sutil colocación de la marca Facebook» – piense en una tienda Apple, pero azul. Según el Times, la primera tienda de Facebook se habría proyectado en Burlingame, California, donde Reality Labs tiene una oficina, pero no está claro hasta qué punto se ha llevado a cabo ese plan.
Zuckerberg ha presentado el «metaverso» como el futuro de la empresa, en referencia a su creencia de que el futuro de la Internet mundial será el tipo de entornos de RA y VR imaginados hace décadas en la ciencia ficción especulativa como Snow Crash y Tron. El único problema es que los productos dedicados a la RA y la VR siguen siendo productos de nicho muy caros, centrados en gran medida en el mercado de los juegos de gama alta (resulta que los teléfonos son más cómodos que llevar una gafa aparatosa), e incluso la mayoría de los jugadores de VR probablemente sólo utilicen sus gafas unas pocas horas al mes. El lanzamiento de una cadena de tiendas minoristas sería una oportunidad para demostrar la tecnología a un público más amplio, aunque no está claro por qué Meta tendría éxito en este sentido donde los esfuerzos anteriores, como los salones recreativos de VR, han fracasado.
El Times escribió que los documentos muestran que se consideraron los nombres Facebook Hub, Facebook Commons, Facebook Innovations, Facebook Reality Store y From Facebook, pero Facebook Store es el favorito actualmente. Es posible que el cambio de marca de Meta afecte a la elección del nombre. La empresa ya ha anunciado su intención de renombrar las gafas Oculus Quest como Meta Quest, por ejemplo, y su dispositivo de videochat Facebook Portal, bien recibido, pero poco vendido, como Meta Portal. El artículo del Times no dice nada sobre si la decisión de marcar la tienda con el nombre de Facebook puede estar en el limbo debido a otras pequeñas cosas, como las crisis masivas de relaciones públicas y las filtraciones de documentos internos condenatorios que provocaron el cambio de marca de Meta en primer lugar.
En una declaración enviada por correo electrónico a Gizmodo, un portavoz de Meta no dijo absolutamente nada útil sobre los supuestos planes de lanzamiento de las tiendas, añadiendo únicamente que «Quest 2 tiene una gran demanda y está disponible en nuestros minoristas asociados junto con nuestros otros productos de hardware, Ray-Ban Stories y Portal.»
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