El futuro es femenino: ¿las mujeres pueden salvar la industria de la tecnología sexual?

Durante la última década, la tecnología sexual ha experimentado un auge a pesar de la disminución de la rentabilidad de la pornografía tradicional. La industria ha crecido más que nunca, con una visibilidad cada vez mayor y los expertos estiman que el mercado global de juguetes sexuales vale aproximadamente 15 mil millones de dólares.

Pero ¿está preparada la industria de la tecnología sexual para hacer frente a las necesidades cambiantes de un mercado en evolución?

Si bien la demanda de juguetes sexuales por parte de los consumidores es mayor que nunca, muchos clientes quedan insatisfechos con materiales de baja calidad y diseños poco inspirados.

La Dra. Judith Glover tiene uno de los únicos doctorados del mundo en diseño de juguetes sexuales, con un enfoque doctoral en métodos de diseño industrial y su relación con la industria de juguetes sexuales en general. Durante las últimas décadas, ha notado que surgen algunas tendencias preocupantes.

Tendencias problemáticas

Uno de los mayores problemas es la falta de diseñadores reales involucrados en el proceso comercial, junto con la incapacidad de la industria para adoptar un enfoque basado en UCD para productos y servicios.

“En este momento veo los mismos productos y servicios mal diseñados con sólo más detalles tecnológicos. Más tecnología o un producto más complicado no significa que sea mejor”, afirmó Glover.

“La industria no ha abordado la falta de buenos fundamentos de diseño de productos, y agregar capas de nueva tecnología no ayudará a lo que es fundamentalmente un proceso de diseño defectuoso. Y cuando digo diseño, la mayoría de las empresas ni siquiera siguen lo que podría considerarse un proceso de diseño”.

“La industria de los juguetes sexuales apenas es capaz de ofrecer un consolador o vibrador seguro y medio decente utilizando tecnología que ha estado disponible desde la década de 1970. Y esto se debe simplemente a que la mayoría de los productores no tienen un proceso de diseño que comprenda quiénes son sus clientes y cómo obtener esa información e incorporarla al proceso”.

Según Glover, este es un ejemplo de demasiada innovación. Es una aplicación en busca de un nuevo problema o un mercado sin explotar.

En cambio, dice, lo que se necesita es un enfoque que comience por delinear cuál es el problema o deseo básico que debe abordarse.

Rompiendo la mentalidad de club de chicos

Aparte de un enfoque que favorece la novedad sobre el diseño ergonómico, otro problema radica en un desequilibrio de género en toda la industria, que ha resultado en un punto ciego evidente ante su propia misoginia sistémica. Esto está dando lugar a un continuo ciclo de retroalimentación negativa, en el que las mismas ideas sexistas se replican continuamente durante décadas sin involucrar nunca a las mujeres en el proceso de diseño.

“El problema importante es que la mayor parte de la producción de juguetes sexuales proviene de la industria para adultos, y tienen puntos de vista muy anticuados, estrechos y, en algunos casos, misóginos sobre las mujeres. Ahora bien, no estoy en contra de la pornografía; no creo en la censura; la industria para adultos tiene derecho a fabricar productos; y seamos realistas, nadie más ha querido saltar al mercado”.

“Lo que se necesita es competencia, y ese pequeño número de empresas orientadas al diseño que han saltado al mercado durante la última década han sido fundamentales para elevar los estándares de producción a partir de una base muy baja. Un poco de competencia ayuda”, dijo.

Las mayores oportunidades de mercado residen en el mercado de mujeres mayores de 50 años. Ahí es donde está todo el dinero y hacia dónde va el crecimiento de la población. [/cita]

Dado que la economía femenina representa actualmente el mercado más grande del mundo y que las mujeres gastan más que los hombres estadísticamente, Glover cree que, al no adaptarse, la industria de la tecnología sexual está perdiendo una oportunidad de oro.

“La innovación tiene tanto un lado social como un lado tecnológico y van de la mano. Entonces, ¿estamos perpetuando los mismos problemas que han estado sucediendo durante décadas acerca de que los hombres desarrollan su versión de tecnología para mujeres sin involucrar a las mujeres en el proceso?

«Le sugeriría a cualquier emprendedor tecnológico que quiera tener éxito en este campo que involucre a mujeres diseñadoras y técnicas en el desarrollo de sus productos y servicios y desarrolle formas de involucrar a sus clientas y crear circuitos de retroalimentación», dijo Glover.

“No era ni ha sido parte de su cultura aceptar esos cambios sociales porque van en contra de uno de sus principales paradigmas, que es que los hombres blancos dominan a todos los demás. Por lo tanto, existen enormes oportunidades en juguetes y tecnología sexuales si comprendes este mercado y sus segmentos y dejas de diseñar como si fueras adolescente y creces un poco”.

Un área de consumidores que Glover considera que está muy desatendida es el grupo demográfico de mujeres mayores de 50 años. A pesar de su creciente influencia económica, la industria de la tecnología sexual ha seguido manteniendo en gran medida una indiferencia arcaica hacia las clientas.

Como resultado, el mercado actual está inundado de productos mal fabricados y poco publicitados.

“Las mayores oportunidades de mercado residen en el mercado de mujeres mayores de 50 años. Ahí es donde está todo el dinero y hacia dónde va el crecimiento de la población”, dijo.

“¿Quién diseña específicamente para eso? Nadie realmente todavía. Y si crees que tu cliente ideal es una mujer de unos 20 años a la que le gusta vestirse como una stripper, entonces probablemente vas a desperdiciar tu capital de riesgo”.

Diseñando para el futuro

A medida que la sociedad se vuelve cada vez más cómoda con las expresiones de la sexualidad, parece probable que la tecnología sexual siga disfrutando de una mayor visibilidad en la cultura popular. Con el tiempo, Glover predice que esto se traducirá en un crecimiento significativo para la propia industria; si puede remediar algunas de sus prácticas comerciales más problemáticas.

“La mayoría de la población occidental tiene actitudes bastante relajadas hacia la sexualidad y las libertades sexuales. Por tanto, las oportunidades son enormes para productos y servicios. Pero nada de esto se generalizará remotamente a menos que desarrollemos productos y servicios de buena calidad que respeten a todos nuestros tipos de clientes, hombres y mujeres, de diferentes edades demográficas”, afirmó.

«A menos que quieran ser más realistas acerca de las mujeres contemporáneas, entonces la mayor parte de la producción y el desarrollo tendrán que salir de la industria para adultos».

Este es el resultado de un problema que ha sido identificado como uno de los más importantes que tienden a afectar a las industrias en expansión. La baja tasa de empleadas y la falta de diversidad en los grupos de edad están provocando una notable falta de innovación en todos los niveles de desarrollo.

Esto se debe precisamente a que, como sostiene Glover, el proceso de innovación siempre ha tenido un aspecto sociocultural.

«Cualquiera que sea la parte del proceso de desarrollo de la que provenga (diseñador, ingeniero, TI, diseño de servicios, aplicaciones y software), desarrolle una metodología para su empresa que permita comprender las necesidades y deseos de sus clientes y contar con diversos equipos de personas».

“No se trata sólo de la tecnología en sí. Y sus clientes no son necesariamente otros jóvenes blancos aficionados a la tecnología”, dijo.

A medida que la tecnología sexual continúa su marcha gradual hacia la corriente principal, la industria de la tecnología sexual se enfrentará a la necesidad de evolucionar si desea mantenerse al día con un mercado cambiante. Y aunque todavía no está claro si los desarrolladores podrán abordar las prácticas discriminatorias que obstaculizan la innovación, en este momento parece claro que el futuro pertenece a las mujeres.

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